Чтобы ознакомиться с развернутыми аргументами «за» и «против», источниками, вопросами для обсуждения и способами принятия мер по вопросу о том, следует ли рассматривать вопрос об упаковке Верховного суда США, посетите сайт ProCon.org.
Комплектование суда — это увеличение количества мест в суде с целью изменения идеологического состава суда. Конституция США не определяет количество судей в Верховном суде, а лишь гласит: «Судебная власть в Соединенных Штатах принадлежит одному Верховному суду и таким нижестоящим судам, которые Конгресс может время от времени определять и учреждать. Судьи, как верховных, так и низших судов, должны занимать свои должности в течение хорошего поведения и в установленные сроки получать за свои услуги вознаграждение, которое не должно уменьшаться в течение всего срока их пребывания в должности».
Число судей в Суде, которое с середины XIX века составляет девять человек, менялось на протяжении многих лет. Суд был основан в 1789 году с шестью судьями, но в 1801 году их число было сокращено до пяти, а в 1802 году увеличено до шести, после чего в течение последующих 67 лет происходили небольшие изменения. Как объясняется в «Британской энциклопедии», «в 1807 году был добавлен седьмой судья, затем восьмой и девятый в 1837 году и десятый в 1863 году». Размер суда иногда становился предметом политических манипуляций; например, в 1866 году Конгресс предусмотрел постепенное сокращение (за счет выбытия) суда до семи судей, чтобы президент Эндрю Джонсон, которому Палата представителей впоследствии объявила импичмент, а Сенат лишь с трудом оправдал, не смог назначить нового судью. Число судей достигло восьми, прежде чем Конгресс, после ухода Джонсона с поста президента, принял новое законодательство (1869 г.), установив число судей на уровне девяти, где оно и оставалось с тех пор.»
Идея создания нового состава суда возникла в 1937 году, когда президент Франклин Д. Рузвельт предложил добавлять в Верховный суд нового судью за каждого судью, отказавшегося уйти в отставку в 70 лет, и довести число судей до 15. По словам старшего советника по вопросам политики Института Цицерона судьи Глока, доктора философии, эту попытку часто представляют как битву между «укоренившимся, реакционным Верховным судом, который отменил ряд экономических реформ Нового курса Рузвельта, и спесивым президентом, готовым пойти на беспрецедентный шаг и попросить Конгресс назначить шесть новых и симпатизирующих ему судей в Верховный суд». Предложение Рузвельта было воспринято многими как голый захват власти для контроля над второй ветвью власти. Кроме того, как отмечает Глок, новый закон о сокращении пенсий в Верховном суде препятствовал отставкам в то самое время, когда Рузвельт призывал к ним.
На современные дебаты сильно повлияли события, последовавшие за смертью 13 февраля 2016 года консервативного младшего судьи Антонина Скалиа. Ссылаясь на предстоящие выборы 2016 года, лидер сенатского большинства Митч Макконнелл (R-KY) отказался рассматривать либеральную кандидатуру президента Барака Обамы в Верховный суд, Меррика Гарланда. На тот момент оставалось 342 дня президентства Обамы, 237 дней до выборов 2016 года, а кандидаты от демократов и республиканцев не были выбраны. Поскольку процесс утверждения кандидатуры Сенатом был отложен до 2017 года, следующий президент, Дональд Трамп, получил возможность назначить нового судью (консерватора Нила Горсуха) на место, которое многие демократы назвали «украденным» и которое должно было быть занято Обамой.
Дебаты о комплектовании суда возобновились в 2019 году после назначения президентом Трампом консервативного младшего судьи Бретта Кавано после того, как в июле 2018 года ушел в отставку либерально настроенный младший судья Энтони Кеннеди. После этого назначения мэр Саут-Бенда, штат Индиана, Пит Баттиджиг, который в то время также был кандидатом в президенты 2020 года, предложил расширить состав суда до 15 судей в ходе президентских дебатов демократов 15 октября 2019 года.
После того как от этой темы отмахнулись как от «радикальной», она вновь всплыла после смерти оплота либералов — помощника судьи Рут Бейдер Гинзбург 18 сентября 2020 года. Либералы и некоторые консерваторы утверждали, что следует следовать прецеденту 2016 года и что место судьи Гинзбург должно оставаться пустым до президентских выборов 2020 года или до инаугурации президента в январе 2021 года. Однако Макконнелл и республиканцы, контролирующие Сенат и, соответственно, процесс утверждения, заявили, что будут продвигать кандидатуру Трампа без промедления. В защиту этих действий Макконнелл заявил, что президент и Сенат принадлежат к одной партии (чего не было в 2016 году, что, с его точки зрения, отрицает тот случай как прецедент, которому необходимо следовать), и поэтому страна подтвердила правление республиканцев. Другие утверждали, что, поскольку существует вероятность того, что результаты выборов 2020 года могут быть оспорены в судах и, возможно, даже на уровне Верховного суда (из-за опасений по поводу обработки отправленных по почте бюллетеней), крайне важно, чтобы в Суде заседало нечетное число судей (ведь четное число, например восемь, могло бы означать раздельное решение 4-4 по важнейшему вопросу о том, кто будет считаться следующим президентом США, что привело бы страну к конституционному кризису). На момент объявления Макконнелла в Twitter 18 сентября оставалось 124 дня до окончания срока полномочий Трампа и 45 дней до выборов 2020 года. Некоторые называют предстоящее выдвижение кандидатуры на замену Г.
Кандидатуры в Верховный суд утверждаются Сенатом США простым большинством голосов, а в случае равенства 50 на 50 — вице-президентом. Эми Кони Барретт была утверждена Сенатом 26 октября 2020 года с результатом 52-48 голосов, чтобы заменить судью Гинзбург, за восемь дней до выборов 2020 года.
Pro
- Верховный суд политически ангажирован и идеологически несбалансирован. Добавление новых судей позволит ему никогда не отражать политическую повестку дня только одной партии.
- Исторический прецедент позволяет иметь более девяти судей Верховного суда, и не существует законов, запрещающих иметь более девяти судей.
Против
- Верховный суд в значительной степени сбалансирован. Расширение состава суда приведет к усилению политического вмешательства в независимую ветвь власти. Это скользкая дорожка, которая позволит каждому президенту добавлять судей по своим политическим соображениям.
- Исторический прецедент свидетельствует в пользу того, что Верховный суд состоит из девяти судей.
Эта статья была опубликована 20 января 2022 года на сайте Britannica’s ProCon.org, беспартийном источнике информации о проблемах. Посетите ProCon.org, чтобы узнать больше.
