3,3 миллиона лет назад: Первые орудия труда
История технологий начинается еще до появления нашего вида. На озере Туркана в Кении были обнаружены острые каменные чешуйки, использовавшиеся в качестве ножей, и более крупные камни неправильной формы, использовавшиеся в качестве молотков и наковален. Орудия труда были изготовлены 3,3 миллиона лет назад и, скорее всего, использовались таким предком, как австралопитек.
1 миллион лет назад: Огонь
Когда человечество впервые использовало огонь, до сих пор окончательно не известно, но, как и первые орудия труда, он, вероятно, был изобретен предком Homo sapiens. Свидетельства сгоревшего материала можно найти в пещерах, использовавшихся Homo erectus начиная примерно с 1 миллиона (а может, и с 1,5 миллиона) лет назад.
20 000 — 15 000 лет назад: Неолитическая революция
В эпоху неолита возникло сразу несколько ключевых технологий. Люди перешли от добывания пищи путем собирательства к сельскому хозяйству. Люди объединялись в большие группы. Глина использовалась для изготовления керамики и кирпичей. Одежда стала изготавливаться из тканых материалов. Вероятно, в это время было изобретено колесо.
6000 Г. ДО Н.Э: Ирригация
Первые ирригационные системы возникли примерно одновременно в цивилизациях долины рек Тигр и Евфрат в Месопотамии и долины реки Нил в Египте. Поскольку ирригация требует большого объема работ, она свидетельствует о высоком уровне социальной организации.
4000 Г. ДО Н.Э: Парусники
Первые парусные корабли использовались на реке Нил. Поскольку Нил не дает такого простора для свободного плавания, как океан, эти корабли также оснащались веслами для навигации.
1200 Г. ДО Н.Э: Железо
Примерно в это время производство железа получило широкое распространение, поскольку этот металл вытеснил бронзу. Железо было гораздо более распространено, чем медь и олово, два металла, из которых состоит бронза, и поэтому металлические инструменты оказались в руках большего числа людей, чем когда-либо прежде.
850 Г. Н.Э: Порох
Алхимики в Китае изобрели порох в результате поисков эликсиров, продлевающих жизнь. Он использовался для приведения в движение ракет, прикрепленных к стрелам. В Европу порох попал в XIII веке.
950: Ветряная мельница
Спустя почти 5 000 лет после появления первых парусных кораблей ветер впервые был использован для работы мельницы. Первые ветряные мельницы появились в Персии. Это были горизонтальные ветряные мельницы, в которых лопасти были установлены на вертикальном валу. Позднее европейские ветряные мельницы были вертикального типа. Существует предположение, что ветряная мельница могла быть изобретена независимо в Персии и в Европе.
1044: Компас
Первое достоверное упоминание о магнитном компасе содержится в китайской книге, законченной в 1044 году. В ней описывается, как солдаты находили дорогу с помощью рыбообразного куска намагниченного железа, плавающего в чаше с водой, когда небо было слишком пасмурным, чтобы видеть звезды.
1250-1300: Механические часы
Песочные и водяные часы существовали уже несколько веков, но первые механические часы появились в Европе в конце XIII века и использовались в соборах, чтобы отмечать время проведения служб.
1455 год: книгопечатание
Иоганн Гутенберг завершил печать Библии, которая стала первой книгой, напечатанной на Западе с использованием подвижного шрифта. Печатный станок Гутенберга привел к информационному взрыву в Европе.
1765: Паровая машина
Джеймс Уатт усовершенствовал паровой двигатель Ньюкомена, добавив конденсатор, который превращал пар обратно в жидкую воду. Этот конденсатор находился отдельно от цилиндра, в котором двигался поршень, а значит, двигатель был гораздо эффективнее. Паровая машина стала одним из самых важных изобретений промышленной революции.
1804: Железные дороги
Английский инженер Ричард Тревитик усовершенствовал паровую машину Джеймса Уатта и использовал ее для транспорта. Он построил первый железнодорожный локомотив на металлургическом заводе в Уэльсе.
1807: Пароход
Роберт Фултон перевел паровой двигатель на воду. Его пароходу, который в итоге получил название «Клермонт», потребовалось 32 часа, чтобы пройти по реке Гудзон от Нью-Йорка до Олбани. Парусным судам требовалось четыре дня.
1826/27: Фотография
В начале 1820-х годов Никифор Ниепсе заинтересовался использованием светочувствительного раствора для создания копий литографий на стекле, цинке и, наконец, оловянной пластине. Затем ему пришла в голову замечательная идея использовать свой раствор для создания копии изображения в камере-обскуре (комната или ящик с небольшим отверстием в одном конце, через которое проецируется изображение внешнего мира). В 1826 или 1827 году он сделал восьмичасовую экспозицию двора своего дома — первую известную фотографию.
1831: Жнец
На протяжении тысячелетий сбор урожая был очень трудоемким занятием. Все изменилось после изобретения Сайрусом Маккормиком механической жатки. Первые жатки имели некоторые механические проблемы, но более поздние версии распространились по всему миру.
1844: Телеграф
Сэмюэл Морзе был успешным художником, который в 1830-х годах заинтересовался возможностью создания электрического телеграфа. В 1837 году он запатентовал прототип. В 1844 году он отправил первое сообщение по первой телеграфной линии дальнего действия, протянувшейся между Вашингтоном и Балтимором. Сообщение гласило: «What hath God wrought».
1876: Телефон
После того как стало возможным передавать информацию по проводам в виде точек и тире, следующим шагом стала реальная голосовая связь. Александр Грэм Белл сделал первый телефонный звонок 10 марта 1876 года, попросив своего помощника Тома Уотсона подойти к нему: «Мистер Уотсон, идите сюда, я хочу вас видеть».
1876: Двигатель внутреннего сгорания
Немецкий инженер Николаус Отто создал двигатель, который, в отличие от парового, использовал сжигание топлива внутри двигателя для перемещения поршня. Этот тип двигателя впоследствии будет использоваться для приведения в движение автомобилей.
1879: Электрический свет
После тысяч опытов американский изобретатель Томас Эдисон добился того, что лампочка с угольной нитью накаливания горела 13½ часов. Эдисон и другие сотрудники его лаборатории также работали над созданием системы распределения электроэнергии для освещения домов и предприятий, и в 1882 году компания Edison Electric Illuminating Company открыла первую электростанцию.
1885: Автомобиль
Двигатель внутреннего сгорания совершенствовался, становясь все меньше и эффективнее. Карл Бенц использовал одноцилиндровый двигатель для приведения в движение первого современного автомобиля — трехколесной машины, которую он возил по треку. Однако коммерческая популярность автомобиля началась только в 1888 году, когда его жена Берта, раздраженная медлительностью Карла, без его ведома отправилась на автомобиле в 64-мильную поездку к своей матери.
1901: Радио
Гульельмо Маркони экспериментировал с радио с 1894 года и посылал передачи на все большие и большие расстояния. В 1901 году он сообщил о передаче буквы S азбуки Морзе через Атлантику из Корнуолла в Ньюфаундленд, чем привел в восторг весь мир.
1903: Самолет
17 декабря Орвилл Райт совершил первый полет на самолете на высоту 120 футов недалеко от Китти Хок, Северная Каролина. В тот день он и его брат Уилбур совершили четыре полета. В последнем из них Уилбур пролетел 852 фута.
1926: Ракетное дело
Еще мальчиком в конце 1890-х годов Роберт Годдард был вдохновлен романом Уэллса «Война миров» и возможностями космических путешествий. В середине 1920-х годов, будучи мужчиной средних лет, он совершил первый испытательный полет ракеты на жидком топливе с фермы своей тети в Оберне, штат Массачусетс. Ракета пролетела в воздухе 12,5 метров (41 фут).
1927: Телевидение
После развития радио передача изображения стала следующим логическим шагом. В раннем телевидении для сканирования изображения использовался механический диск. Будучи подростком в штате Юта, Фило Т. Фарнсворт убедился, что механическая система не сможет сканировать и собирать изображения несколько раз в секунду. Это может сделать только электронная система. В 1922 году 16-летний Фарнсворт разработал план такой системы, но только в 1927 году он сделал первую электронную телевизионную передачу — горизонтальную линию.
1937: Компьютер
Математик и физик из Университета штата Айова Джон Атанасофф разработал первый электронный цифровой компьютер. В нем использовались бы двоичные числа (основание 2, в котором все числа выражаются цифрами 0 и 1), а данные хранились бы в конденсаторах. В 1939 году он и его студент Клиффорд Берри приступили к созданию компьютера Атанасоффа-Берри (ABC).
1942: Атомная энергия
В рамках Манхэттенского проекта по созданию первой атомной бомбы необходимо было детально изучить ядерные реакции. 2 декабря под футбольными трибунами Чикагского университета группа физиков под руководством Энрико Ферми использовала уран для получения первой самоподдерживающейся цепной реакции.
1947: Транзистор
23 декабря инженеры Bell Labs Джон Бардин, Уолтер Браттейн и Уильям Шокли провели первую публичную демонстрацию транзистора — электрического компонента, который мог управлять, усиливать и генерировать ток. Транзистор был гораздо меньше и потреблял меньше энергии, чем вакуумные лампы, и положил начало эре дешевых небольших электронных устройств.
1957: Космический полет
Советский Союз удивил мир 4 октября, когда запустил первый искусственный спутник Земли, Спутник-1, небольшой металлический шар весом 83,6 кг (184,3 фунта). Началась космическая гонка между Советским Союзом и Соединенными Штатами, открывшая новый фронт в холодной войне.
1974: Персональный компьютер
Первые компьютеры, появившиеся после Второй мировой войны, были гигантскими, но с развитием технологий, особенно в плане размещения множества транзисторов на полупроводниковом чипе, компьютеры становились все меньше и мощнее. Наконец, они стали достаточно маленькими для домашнего использования. Первым таким персональным компьютером был Altair, который вскоре был вытеснен в 1977 году Apple II, TRS-80 и Commodore PET.
1974: Интернет
Винтон Серф и Роберт Кан разработали протокол TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), который описывает, как данные могут быть разбиты на более мелкие части, называемые пакетами, и как эти пакеты могут быть переданы по назначению. TCP/IP стал основой для передачи данных через Интернет.
2012: CRISPR
Американский биохимик Дженнифер Дудна и французский микробиолог Эммануэль Шарпантье разработали CRISPR-Cas9 — метод редактирования генов, то есть внесения изменений в последовательности ДНК. Редактирование генов может помочь в лечении многих заболеваний, но при этом открывает этическую «серую зону», связанную с созданием людей-конструкторов.
2017: Искусственный интеллект
Команда, создавшая программу искусственного интеллекта AlphaGo, объявила о том, что она стала лучшим в мире игроком в го. Го — это игра с очень простыми правилами, но множеством возможных позиций. В прошлом году AlphaGo обыграла великого игрока Ли Седоля в матче со счетом 4:1. Затем AlphaGo сыграл сам с собой и, постоянно совершенствуясь, смог победить ту версию, которая победила Ли, со счетом 100:0. Благодаря машинному обучению AlphaGo стала играть лучше, чем любой человек.
