22 июня 2022 года.
Каждый день добровольцы по всему миру вносят свой вклад в научные исследования с помощью «гражданской науки». Гражданской наукой может быть что угодно — от подсчета перелетных птиц до измерения количества осадков или даже отслеживания вспышек COVID-19. Гражданская наука помогает исследователям собрать больше данных, чем они могли бы собрать самостоятельно. Люди, которые участвуют в этих проектах, также получают пользу, приобретая знания о тех областях, в которых они работают, и приобретая навыки.
Мы — два исследователя, которые изучают биологию, окружающую среду и роль гражданской науки в этих областях. В новой работе, опубликованной 22 июня 2022 года в журнале BioScience, мы использовали данные опросов с 2016 по 2019 год, чтобы лучше понять демографические характеристики гражданских ученых.
Несколько небольших исследований показали, что добровольцы гражданской науки, как правило, белые, хорошо образованные и с высоким уровнем дохода. Однако такая однородность участников общеизвестна среди исследователей, и лишь немногие собирают подробные демографические данные об участниках гражданской науки.
В нашем исследовании мы собрали данные о расе, доходе и другую демографическую информацию. В целом мы получили 3 894 ответа. Большинство ответов — 3 191 — поступило от участников Рождественского подсчета птиц 2016 года, самого продолжительного в мире проекта гражданской науки, связанного с птицами. С 1900 года тысячи людей в США и за рубежом подсчитывают птиц на Рождество и сообщают о результатах в Общество Audubon.
Мы также собрали данные от 280 участников проекта Candid Critters, в котором используются камеры для изучения диких млекопитающих, и от 423 участников SciStarter.org, онлайн-реестра проектов гражданской науки.
В целом 95 % респондентов назвали себя белыми. Отсутствие расового разнообразия бросается в глаза в каждой выборке: 96 % участников рождественского подсчета птиц и проекта Candid Critters назвали себя белыми, а 88 % респондентов из SciStarter заявили то же самое. Хотя только 14 % населения США имеют высшее или профессиональное образование, около половины респондентов нашего исследования имеют такие дипломы. Кроме того, хотя только 6 % населения США делают карьеру в области науки, технологий, инженерии или математики, почти половина респондентов нашего исследования из всех трех источников данных работали в STEM-областях.
Проблемы, связанные с отсутствием разнообразия
Участие в гражданской науке связано с личными преимуществами, такими как приобретение новых навыков и создание сообщества. Если гражданская наука охватывает только образованных белых специалистов в области естественных наук, то она концентрирует выгоды от участия в ней среди этой группы.
Кроме того, если одной из целей гражданской науки является повышение научной грамотности и доверия к науке, она не сможет достичь этой цели, если будет проповедовать хору, обращаясь только к людям, которые уже работают в науке.
Наконец, отсутствие разнообразия в «гражданской науке» может даже поставить под угрозу качество исследований. Например, в одном из исследований было обнаружено, что добровольцы, следящие за состоянием воды, в большинстве своем образованные и белые, недостаточно изучили районы, где экологические проблемы непропорционально затрагивают цветные бедные сообщества.
Инициативы, подобные Неделе черных бердеров, направлены на то, чтобы привлечь внимание к проблемам цветного населения, интересующегося природой и наукой. Компания SciStarter, в которой один из нас работает директором по научному сотрудничеству, предпринимает долгосрочные усилия по разработке инклюзивных программ гражданской науки. Благодаря партнерству с общественными группами, школами, церквями, компаниями и библиотеками, некоторые недавние инициативы SciStarter привлекли более 40 % небелых участников.
Реформирование гражданской науки с использованием инклюзивных и справедливых практик не только сделает науку лучше, но и обеспечит более справедливое распределение выгод от этих проектов и в конечном итоге поможет привнести более разнообразные взгляды в науку в целом.
Авторы: Брэдли Аллф, кандидат наук по биологии охраны природы, Университет штата Северная Каролина, и Карен Купер, доцент кафедры лесного хозяйства и экологических ресурсов, Университет штата Северная Каролина.
