7 февраля 2022 года.
Луис Макхубела (1939-2021) был одним из последних великих мастеров модернистской живописи Южной Африки. Модернизм — это термин, обозначающий экспериментальные подходы к форме и содержанию в искусстве в ответ на политические, технологические и экономические условия современности с конца 1800-х годов. Искусствоведы часто говорят о Жераре Секото как об отце модернизма — черного южноафриканского модернизма, и это справедливо. Но после отъезда Секото в изгнание в Париж в 1947 году другая группа художников — в основном из Соуэто — заложила основы того, чего черные художники-модернисты могли достичь в Южной Африке в течение следующих 50 лет.
Среди них были Дэвид Колоане, Дюрант Сихлали и Луис Макхубела. Они не работали в каком-то одном стиле, хотя современные критики постоянно объединяли их и других чернокожих художников в группу «городских художников».
На самом деле их искусство исследовало широкий спектр форм, от связанных с Движением за черное сознание форм, исследующих духовность предков и опыт чернокожих, до описательных, критических или лирических форм реализма, а также абстрактных и концептуальных подходов. Они творили и преподавали в художественных институциях, которые сделали возможным появление следующего поколения черных художников: Академии FUBA, Фабрике сумок и более раннем художественном центре на Полли-стрит.
Несмотря на то, что социальная часть южноафриканской арт-сцены была расово инклюзивной, ведущие галереи и академические художественные школы поддерживали почти исключительно белых художников. В ответ на это они как преподаватели, как организаторы и как художники выделили пространство для черных художников за пределами навешиваемых на них ярлыков и представили себе возможности для последующих действий. Сихлали и Колоане, вдохновленные Макхубелой, стали ведущими фигурами для последующих поколений молодых чернокожих художников, своим примером показав, что укорененность в своем черном опыте не обязательно означает ограничение черной или даже южноафриканской тематики в их работах.
Макхубела, в частности, сыграл активную (в основном невоспроизводимую) роль в нескольких критических точках в истории южноафриканского искусства. Например, Колоане был его школьным товарищем в школе Орландо в 1950-х годах. Макхубела подарил Колоане первую коробку красок и первые уроки рисования, а позже познакомил его с художником, преподавателем и основателем FUBA Биллом Эйнсли. Вместе в 1970-х и 1980-х годах Эйнсли и Колоане вдохновили новую школу африканского модернистского абстрактного искусства, следуя по пути Макхубелы (и Дугласа Портвея).
Звезда искусства
Сам Макхубела превзошел многих своих современников в Южной Африке, включая белых художников, и его успех позволил ему в 1967 году отправиться на три месяца в Европу. В Париже он встретился с Секото, восхищался и внимательно изучал работы швейцарско-немецкого художника Пауля Клее, а также обратился за советом к Портвею, жившему в изгнании с 1950-х годов. Портвея и Макхубелу объединяла любовь к светящемуся цвету и вызыванию духовных состояний, а также стремление к технической виртуозности в работе с красками.
Вернувшись домой, в Йоханнесбург, Макхубела снова стал успешным художником, выставляясь в галереях Goodman и Lidchi. Но из-за ограничений, наложенных апартеидом на городские районы, он не мог построить художественную студию или жить там, где хотел.
Другой близкий друг, художник Думиле Фени, уже бежал из страны. С 1973 года Макхубела в течение пяти лет пытался жить на богемной арт-сцене Ибицы, Испания. Затем вместе с женой он переехал в Лондон. Там он продолжил свой художественный диалог с Портвеем и нашел своего старого друга Фени. Они тусовались на довольно дикой и нетрезвой арт-сцене вместе с другими художниками и музыкантами-эмигрантами.
В 1979 году Фени уехал в США, попросив Макхубелу присоединиться к нему. Но по совету своей жены Таны Макхубела не стал этого делать. По ее словам, ему нужно было стать серьезным человеком. В Южной Африке он не мог учиться в художественной академии, потому что был чернокожим, но в Лондоне он учился в лучших художественных школах — в Слейде, а затем в Голдсмитсе в 1980-х годах. В течение 25 лет его работы представляла галерея Art First в Лондоне.
Работы
Постоянно экспериментируя с техникой, художественный стиль Макхубелы постоянно развивался, хотя духовность оставалась постоянной темой. Христианская иконография с политическим подтекстом присутствовала в его ранних работах. Например, его «Отречение Петра», работа 1966 года, выполненная в технике контемпорари и смешанных сред, по его словам, была зашифрованным политическим заявлением, скрывающимся за библейской историей о том, как человек отвернулся от друга из страха перед полицией.
К началу 1970-х годов его работы стали более афроцентричными. Его картины представляют собой многослойные, затем процарапанные цветные поверхности, открывающие и скрывающие. Работы часто создаются из атмосферных туманов светящегося пигмента. Иногда на этом светящемся фоне нарисованы фигуры в виде извилистых черных линий.
Более поздние работы, начиная с 1980-х годов, часто состоят из сложных слоев монохромной импасто. Все его работы, как ранние, так и поздние, технически и интеллектуально точны. Их нельзя назвать «интуитивными». Они косны, а не иконичны, и не выдают своих секретов. Они немногословны, как и сам Луис Макхубела.
Его работы создают свой собственный часовой пояс. Он есть и его нет ни в Европе, ни в Африке. Для меня, мыслящего субъективно, картины Макхубелы имеют музыкальное настроение. Они могут быть синестетиками, наследниками русского абстрактного художника Василия Кандинского. Ранние, светящиеся работы воздействуют подобно мерцающим вибрафонам американского джазового художника Милта Джексона или точному расположению и звонким тонам рожков джазового мастера Майлза Дэвиса. Это глубокое слушание, медитативное созерцание.
Работы 1980-х и более поздних лет сложны, но в то же время они более жесткие, как хард-боп. В качестве попутчика вспоминается американский художник-минималист Роберт Райман, а также массивность звуковых форм в минималистских работах американского композитора Филипа Гласса.
Знакомство с Макхубелой
Я познакомился с Макхубелой в Лондоне в январе 2007 года. Он вел затворнический образ жизни, редко выходил из дома и имел слабое здоровье. Думаю, что убедить его встретиться со мной помогло то, что я упомянул о своей дружбе с Дюрантом Сихлали, его хорошим другом и наставником, который скончался в 2005 году. Сихлали сказал мне: «Если будешь в Лондоне, обязательно поговори с Луи. Он знает все».
Мы с Луисом встретились в Имперском военном музее, прошли по выставке про- и антивоенных плакатов, а потом отправились за пирожками с фаршем и кофе. Он говорил так тихо, что я едва его слышала, но мы просидели за разговором — головы были близко прижаты друг к другу (чтобы я могла слышать!) — несколько часов. Мы говорили о том, как жаль, что Сихлали ушел из жизни, так и не проведя ретроспективу его работ в крупном учреждении в Южной Африке.
Луис хотел, чтобы новое поколение в Южной Африке знало, чего добился он и его современники, и говорил о своем желании попасть на ретроспективную выставку. В 2010 году это желание было исполнено на выставке A Vigil of Departure, организованной Мэрилин Мартин для галереи Standard Bank в Йоханнесбурге.
Автор — Джон Пеффер, доцент колледжа Рамапо в Нью-Джерси.
