В непринужденной беседе слова «пират», «буканьер» и «корсар» обычно используются более или менее взаимозаменяемо. Некоторые люди, возможно, чтобы доказать, что они уделяли внимание на уроках истории, также используют слово «капер». Но на самом ли деле эти слова означают одно и то же, дружище?
Не совсем.
Пират — самый общий из четырех терминов. Происходящее от греческого peiratēs, что означает разбойник, оно может применяться к широкому спектру морских проступков, включая набеги на побережье и перехват судов в открытом море. Грабежи, похищения и убийства — все это можно отнести к пиратским действиям, если есть вода и судно. Если нет воды и лодки, вы обычный бандит. Если есть лодка, но нет воды, вам нужно вернуться в пиратскую школу.
Для многих людей термин «пират» вызывает образы так называемого «золотого века» пиратства, XVII и XVIII веков, а также легендарных пиратов, таких как Черная Борода или Капитан Кидд, или их вымышленных аналогов, таких как Длинный Джон Сильвер или Капитан Джек Воробей. Но пиратство — явление гораздо более универсальное. В любое время, когда люди использовали море в военных и коммерческих целях, предположительно существовала та или иная форма пиратства.
Капер — это пират с документами. Как следует из названия, каперы были частными лицами, которым правительства поручали вести квазивоенную деятельность. Они плавали на частных вооруженных кораблях, грабили торговые суда и разграбляли поселения, принадлежащие соперничающим странам. Самым известным из всех каперов, вероятно, является английский адмирал Фрэнсис Дрейк, который сколотил состояние, грабя испанские поселения в Северной и Южной Америке после того, как Елизавета I в 1572 году дала ему каперское поручение.
Использование каперов позволяло государствам проецировать морскую мощь за пределы возможностей своих регулярных флотов, но были и компромиссы. Поскольку каперство, как правило, было более прибыльным занятием, чем военная служба, оно отвлекало силы и ресурсы от регулярных военно-морских сил.
Каперство могло быть теневым бизнесом, и это объясняет некоторое лексическое совпадение со словом «пират». Иногда каперы выходили за рамки своих комиссионных, нападая на суда, не принадлежащие стране, против которой они выступали. Такие внеслужебные набеги и грабежи были неотличимы от пиратства, как оно определено выше. В других случаях пираты вне закона действовали при молчаливом поощрении правительства, но без письменного юридического разрешения, выдаваемого каперам. В исторических условиях, когда такая практика была распространена, грань между каперами и пиратами была размыта.
Термин «корсар» связан со Средиземным морем, где примерно с конца XIV до начала XIX века Османская империя вела дуэль с христианскими государствами Европы за морское господство. С обеих сторон в этой борьбе участвовали как обычные военно-морские силы, так и санкционированные государством морские разбойники, называемые корсарами. Корсары, по сути, были каперами, но термин «корсар» имел дополнительный религиозный оттенок, поскольку конфликт происходил между мусульманскими и христианскими державами. Одними из самых известных корсаров были барбарийские корсары Северной Африки, которые были связаны с Османской империей, но часто оказывались за пределами возможностей империи контролировать их. С христианской стороны рыцари Святого Иоанна, базирующиеся на Мальте, преследовали мусульманское торговое судоходство в XVI и XVII веках.
Как термин «корсар» характерен для Средиземноморья, так и термин «буканьер» характерен для Карибского бассейна и тихоокеанского побережья Центральной Америки. Название происходит от французского boucan — гриль для копчения мяса — и впервые было применено к французским охотникам на дичь, жившим на западе острова Испаньола в начале XVII века. В основном они добывали себе пропитание охотой на дичь, но при удобном случае занимались и пиратством. Со временем буканьеры привлекли к себе многонациональный состав авантюристов и негодяев, и в 1630 году они переселились на Тортугу, остров у побережья Испаньолы. Главным врагом буканьеров была Испания, которая формально контролировала Испаньолу и Тортугу и стремилась изгнать разбойников из своих владений. Попытка испанцев прогнать буканьеров, истребив на островах диких животных, не удалась, в результате чего буканьеры стали еще больше зависеть от своих набегов на испанские суда. Эти набеги, в свою очередь, привлекли к ним внимание колониальных соперников Испании — Англии и Франции, которые предложили им различные формы поддержки. Когда в 1655 году Англия захватила у Испании Ямайку, буканьеры переселились туда. Красочные мемуары таких буканьеров, как Уильям Дампир и Лайонел Уофер, повлияли на изображение пиратов писателями Даниэлем Дефо и Робертом Луисом Стивенсоном и, таким образом, стали важными источниками для создания современного образа золотого века пиратства в поп-культуре.
