12 сентября 2022 года.
Джен, студентка, которую я учила в начале своей карьеры, была на голову выше своих сверстников в академическом плане. Я узнал, что она начинала с инженерного факультета, но потом переключилась на психологию. Я была удивлена и любопытна.
Были ли у нее проблемы с трудными предметами? Нет. На самом деле Джен была настолько способна к математике, что ее приняли на работу как перспективного инженера. На первом курсе ее инженерные классы были заполнены лицами других женщин. Но по мере того как она продвигалась вперед, женщин в ее классах становилось все меньше и меньше — пока однажды она не поняла, что оказалась единственной женщиной в большой мужской аудитории.
Джен начала сомневаться, принадлежит ли она к этой группе. Затем она начала сомневаться, достаточно ли ей это важно, чтобы продолжать заниматься инженерным делом. Стремление понять, что она чувствует, привело ее в мой класс психологии.
Опыт Джен в области инженерии показывает, что поведение человека определяется несколькими фундаментальными социальными потребностями. Ключевыми среди них являются потребность принадлежать, потребность чувствовать себя компетентным и потребность в смысле или цели. Эти три мотивации влияют на то, подходят ли люди к различным социальным ситуациям, включая учебные, или избегают их.
То, что Джен испытала в инженерном деле, называется угрозой социальной идентичности — негативные эмоции, возникающие в ситуациях, когда люди чувствуют, что их ценная идентичность маргинализируется или игнорируется. Это вызывает сомнения в принадлежности и снижает интерес, уверенность и мотивацию. В долгосрочной перспективе угроза социальной идентичности может привести к полному отказу от деятельности.
Я — социальный психолог и основатель Института наук о разнообразии при Массачусетском университете в Амхерсте. В течение последних двух десятилетий мои исследования были направлены на поиск решений, основанных на фактических данных: Как создать такую учебную и рабочую среду, чтобы молодые люди чувствовали свою принадлежность, были уверены в себе и связывали свои академические и профессиональные занятия с целью и смыслом? Меня особенно интересует опыт девушек и женщин, цветных студентов и студентов колледжей из рабочего класса.
Связь с реальным миром
Вместе со своей командой я разрабатываю и тестирую мероприятия в классах, лабораториях и общежитиях, чтобы выяснить, защищают ли они молодых людей от угрозы социальной идентичности в научной, технологической, инженерной и математической среде — или среде STEM. Моя работа показывает, что, подобно тому как вакцина может защитить и привить организм от вируса, особенности учебной среды могут действовать как «социальные вакцины», которые защищают и прививают разум от вредных стереотипов.
В одном из исследований мы обнаружили, что, когда учителя подчеркивают социальную значимость математики и связывают ее с социальными благами, это очень сильно влияет на учеников. Мы следили за почти 3 000 подростков, изучающих алгебру в восьмом классе, и отслеживали их успеваемость в течение одного учебного года. Некоторые учителя в нашем исследовании иллюстрировали абстрактные понятия на социально значимых примерах. Например, экспоненциальный распад объяснялся на примере амортизации стоимости автомобиля или разбавления лекарств в крови. Другие преподавали эти понятия, используя только абстрактные уравнения.
Мы обнаружили, что ученики испытывали воодушевление и мотивацию, когда могли применять абстрактную математику для решения социально значимых задач. Они получали более высокие оценки, говорили, что математика важна для них лично, и были более активными участниками уроков. Мы также обнаружили, что ученики, работающие в небольших совместных группах сверстников, получали более высокие оценки по итогам года, чем те, кто работал в одиночку. Эти преимущества были особенно заметны для цветных детей.
Важность ролевых моделей
Еще одна недорогая, но мощная «социальная вакцина» — познакомить молодых людей, поступающих в колледж по программе STEM, с сокурсником, который на пару лет старше и разделяет их взгляды.
Мы провели полевой эксперимент, в ходе которого 150 первокурсниц, интересующихся инженерными науками, были случайным образом распределены между женщинами-наставниками, мужчинами-наставниками и без наставников. Наставнические отношения ограничивались первым годом обучения подопечных в колледже. Учебный опыт подопечных измерялся каждый год до окончания колледжа и через год после его окончания.
Мы обнаружили, что годичные отношения наставничества с женщиной-наставницей способствовали сохранению эмоционального благополучия первокурсниц, чувства принадлежности к инженерному сообществу, уверенности в себе, мотивации к продолжению учебы и стремления к получению инженерного образования в аспирантуре. У женщин с наставниками-мужчинами или без наставников наблюдалось снижение большинства этих показателей. Женщины, у которых были наставники-женщины, имели значительно больше шансов получить степень бакалавра в области STEM по сравнению с теми, у кого были наставники-мужчины или не было наставников. Последующее исследование, которое находится на стадии рассмотрения, показало, что эти преимущества сохранились и через четыре года после окончания менторского вмешательства.
Сообщество сверстников
Студенты первого поколения в два раза чаще бросают колледж, не получив степень бакалавра, чем студенты, чьи родители имеют высшее образование. Мы с командой объединили коктейль ингредиентов, чтобы создать сильную социальную вакцину для защиты этой группы молодых людей. Участники были отобраны из трех групп студентов первого курса Массачусетского университета, которые интересовались биологией. Все они принадлежали к рабочему классу, и большинство из них были цветными студентами.
Студентам, отвечающим требованиям, было предложено подать заявку на участие в сообществе живого обучения. Из числа кандидатов мы случайным образом отобрали 86 студентов, которые стали «Биопионерами», а остальные 63 студента составили контрольную группу без вмешательства.
Участники программы BioPioneer жили вместе в одном колледже. Они проходили вводный курс биологии и семинар в одной группе. Участники контрольной группы без вмешательства изучали вводную биологию в большом лекционном классе вместе со всеми студентами. Оба занятия вел один и тот же преподаватель — содержание курса, стиль преподавания, задания и система оценок были одинаковыми для биопионеров и группы без вмешательства.
Мы наладили подлинные отношения между биопионерами и преподавателями факультета и академическими консультантами. Мы также предоставили биопионерам доступ к студентам-наставникам, которые учатся на два года раньше них по той же специальности.
Результаты показали, что студенты из группы BioPioneers развили более сильное чувство принадлежности к биологии, чем студенты из группы, не участвовавшей в программе. Они были более уверены в своих способностях к науке, менее тревожны и более мотивированы на упорство. Кроме того, они получали более высокие оценки по биологии по сравнению с группой, не участвовавшей в программе.
Через год после окончания программы 85 % участников BioPioneers остались студентами, изучающими биологические науки, по сравнению с 66 % студентов в группе, не участвовавшей в программе. Мы также сравнили участников программы BioPioneers с группой из 94 отличников, в основном из семей среднего и выше среднего класса, которые жили в другом учебном сообществе. Мы обнаружили, что BioPioneers сократили разрыв в успеваемости между студентами первого поколения и отличниками в плане принадлежности к группе, уверенности в себе и удержания на биологических факультетах. В настоящее время мы готовимся представить результаты исследования в рецензируемый журнал.
За 25 лет исследований я начал замечать одну закономерность. Когда преподаватели связывают науку и инженерию с социальным благом, выстраивают отношения и создают сообщества, в которые намеренно привлекают людей, которые обычно не видны, мы автоматически привлекаем и развиваем таланты людей с разным происхождением и взглядами.
На мой взгляд, это не только правильный поступок с моральной точки зрения, но и исследования показывают, что различные точки зрения активизируют решение проблем, снижают влияние личных предубеждений и способствуют более значимым научным открытиям.
Автор — Ниланджана Дасгупта, профессор психологии и наук о мозге Университета Массачусетса в Амхерсте.
