10 января 2019 года и обновлен 6 января 2020 года.
В январе отмечается праздник святой Елизаветы Анны Сетон. Сетон родилась в Нью-Йорке в 1774 году и стала первым человеком, родившимся на территории Соединенных Штатов, который был канонизирован как святой Римско-католической церковью. С тех пор ее прославляют как «американскую святую».
Как автор ее недавней биографии, я считаю, что жизнь и наследие Сетон выходят за рамки национальных границ. Сетон черпала вдохновение в других культурах, а созданная ею религиозная община продолжает служить иммигрантам и учиться у них.
Ранние годы
Когда началась Американская революция, семья Сетон, как и многие другие колонисты, сохранила верность короне. После войны она стала свидетелем трудностей, с которыми столкнулись побежденные лоялисты.
Став женщиной в Нью-Йорке, Сетон получила образование в интеллектуальном и социальном мире, который выходил за рамки национальных границ. Она была очарована французской философией и английской теологией.
Она вышла замуж за трансатлантического торговца Уильяма Сетона, сына английского иммигранта, который жил в Италии. Сетоны общались с другими космополитичными купеческими семьями, некоторые из которых были иммигрантами.
Если в религиозном опыте Сетон и было что-то отчетливо американское, так это то, что она видела вокруг себя множество различных верований, исповедуемых открыто. Епископалка по рождению, она любила методистские гимны, которые подслушивала на улицах Манхэттена. Она также восхищалась простыми чепчиками квакерских женщин — «милыми шляпками», как она их называла, — которые они носили, чтобы продемонстрировать свое смирение.
Жители Нью-Йорка поклонялись по-разному, и Сетон считала, что все они имеют ценность.
Обращение в католицизм
Открытие Сетон католицизма произошло благодаря ее готовности оценить, как она однажды написала, «множество различных обычаев и манер». Случайная поездка в Италию познакомила ее с верой, которая изменила ее жизнь.
В 1804 году здоровье и бизнес Уильяма Сетона пришли в упадок. Сетоны отправились в Италию, надеясь, что климат излечит туберкулез Уильяма, а друзья-итальянские купцы реанимируют его бизнес. Уильям умер, разорившись, через несколько недель после их приезда.
В Италии Элизабет посещала католические церкви, руководствуясь тем же интересом к другим вероисповеданиям, который был характерен для ее нью-йоркской жизни. Сначала она была ошеломлена красотами Флоренции, а затем ее тронула католическая доктрина транссубстанциации — вера в то, что Бог присутствует во время таинства причастия.
Вернувшись домой, в Нью-Йорк, Сетон колебалась перед лицом недоверия друзей и родственников к вере, которую они не считали подходящей для Соединенных Штатов. Среди американцев-протестантов антикатолические настроения были глубоко укоренившимися. Многие считали, что католики верны только Риму и не заслуживают доверия.
После мучительных раздумий Сетон официально приняла католичество. Но, устав от неприязни семьи к ее новой вере, она надеялась эмигрировать в Квебек, где проживали франкоязычные католики и было много церквей. Она надеялась найти в Квебеке единое католическое общество.
Основание новой общины
Эмиграция оказалась нецелесообразной, и Сетон вместо этого переехала в Мэриленд. В течение следующих 15 лет у нее сформировалось новое понимание того, как жить верной жизнью в многообразной стране. Ее убеждения не изменились, но если раньше она пыталась убедить родственников обратиться в католичество, то теперь она этого больше не делала.
В Мэриленде Сетон основала Американскую общину сестер милосердия, апостольскую женскую религиозную общину. Сестры милосердия открыли приюты и школы в Филадельфии, Нью-Йорке и других городах. Многие из тех, о ком они заботились, были новоприбывшими в Соединенные Штаты или их детьми. Сестры закладывали основу Церкви, которая черпала силы из иммигрантов в американских городах и поселках.
Сетон также основала школу для девочек. Она настаивала на том, чтобы дети некатоликов были желанными гостями и чтобы их не заставляли менять свои убеждения.
Сетон была канонизирована в 1975 году. Папа Павел VI заявил, что она совершила посмертные чудеса, вела святую жизнь и попала на небеса. На сегодняшний день насчитывается 11 мужчин и женщин, которые были канонизированы за свою деятельность в США или колониях, которые могли бы стать частью Соединенных Штатов.
Некоторые из тех, кто выступал за канонизацию Сетон, подчеркивали ее статус коренной жительницы. Причина кроется не в жизни Сетон, а в более поздней истории католицизма.
В течение десятилетий после смерти Сетон в 1821 году в Соединенные Штаты иммигрировало большое количество ирландских и немецких католиков. Культурная антипатия и экономическая конкуренция, вызванные этим, возродили антикатолические настроения, которые уже начали отступать.
Церковь, состоящая из большого числа иммигрантов, часто испытывала тревогу перед лицом антикатолицизма. Канонизация Сетон должна была стать звонким утвердительным ответом на вопрос о том, можно ли быть одновременно хорошим американцем и хорошим католиком.
Наследие Сетона
Сегодня религиозные общины, которые вдохновляла Сетон, — Сестры и Дочери милосердия — почитают ее как американку и верную католичку. Однако они трактуют наследие Сетон как приверженность человеческому сообществу, выходящему за пределы национальных границ.
Члены Федерации сестер милосердия помогают иммигрантам различными способами, включая работу с юридической системой и предоставление жилья семьям беженцев.
Федерация сотрудничает с Организацией Объединенных Наций, чтобы «дать голос тем, кто живет в бедности», и присоединилась к другим религиозным общинам в заявлении от имени «наших мусульманских братьев и сестер».
Сейчас, когда вопрос о запрете въезда иммигрантов в Соединенные Штаты стоит остро, стоит вспомнить, что Элизабет Сетон при жизни принадлежала ко многим сообществам — нация была лишь одним из них.
Автор — Кэтрин О’Доннелл, доцент истории Аризонского государственного университета.
