В сентябре 2015 года Международный олимпийский комитет объявил пять городов-кандидатов на проведение летних Олимпийских игр 2024 года: Рим, Гамбург, Париж, Будапешт и Лос-Анджелес. Однако проведение Олимпийских игр утратило свой блеск. Из пяти городов Гамбург отозвал свою заявку в ноябре 2015 года после того, как референдум по вопросу проведения Игр был провален. Лос-Анджелес стал американским городом-кандидатом после того, как Бостон отозвал свою заявку в июле 2015 года из-за ослабления общественной поддержки Игр. Гамбург и Бостон были не первыми городами, которые передумали проводить Игры. Краков, Осло и Стокгольм отказались от участия в тендере на проведение зимних Олимпийских игр 2022 года из-за негативного общественного мнения, в результате чего городами-кандидатами остались только Алматы и Пекин (который и победил).
Первые современные Олимпийские игры были проведены в Афинах (в знак уважения к греческой античности) в 1896 году. Первые зимние Олимпийские игры состоялись в Шамони, Франция, в 1924 году. Только после летних Игр 1956 года в Мельбурне они стали проводиться за пределами Европы и США. В 1964 году в Токио прошли первые Олимпийские игры в Азии, а после Олимпиады 2016 года в Рио-де-Жанейро Игры наконец-то переместились в Южную Америку.
По мере того как Олимпийские игры росли от скромных 280 спортсменов в 1896 году до более чем 11 000 в 2016 году, росли и расходы на их проведение. Стоимость Игр в Рио-де-Жанейро, по оценкам, превысила 13 миллиардов долларов. Спортивный историк Дэвид Голдблатт в своей книге «Игры» (2016) подсчитал, что из всех летних Игр, проведенных со времен Второй мировой войны, только Олимпиада 1984 года в Лос-Анджелесе оказалась прибыльной. Послеолимпийские репортажи о разрушающихся стадионах стали обычным делом. Высказывается мнение, что проклятия Олимпийских игр можно избежать, выбрав несколько мест для постоянного проведения Игр.
