«Молния никогда не ударяет в одно и то же место дважды» — это распространенная фраза, которую вы наверняка уже слышали, и которая часто используется для того, чтобы успокоить кого-то, что, что бы плохое ни случилось, оно больше не повторится. Ее даже можно использовать, когда случается что-то хорошее, например, выигрыш в лотерею, но основная истина остается. Какова вероятность того, что что-то крайне маловероятное, например удар молнии, произойдет больше одного раза? В конце концов, гроза проходит через всю территорию. Так что если молния ударила в одно место, то, скорее всего, оно будет защищено от другого удара. В действительности же молния может и будет бить в одно и то же место дважды, будь то во время одной и той же грозы или даже спустя столетия.
Когда мы видим удар молнии, мы наблюдаем разряд электричества, накопившегося в облаке, который настолько силен, что пробивает ионизированный воздух. В результате образуется ступенчатый лидер, или молния, которая движется вниз, пока не достигнет земли. Это невероятно быстрый процесс, занимающий всего около 30 миллисекунд. И сразу после удара молнии она быстро отражается от земли. Так что, по сути, в одном и том же месте может произойти несколько ударов за такой короткий промежуток времени. Технически, молния уже бьет не один раз. Даже во время одной и той же грозы ничто не мешает молнии ударить в то же место, куда она ударила ранее, даже если это произошло всего несколькими секундами ранее или столетиями спустя.
Только в США ежегодно происходит в среднем 20 миллионов ударов молнии из облаков в землю. Таким образом, вероятность того, что в течение длительного периода времени в какое-либо место ударит молния несколько раз, невероятно высока. Если между болтом и местом, в которое он ударил, есть значительное притяжение, то вероятность повторного удара в это же место возрастает. Небоскребы более восприимчивы к ударам, поскольку они значительно сокращают расстояние, которое нужно преодолеть шаговому лидеру. Например, такие известные небоскребы, как Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке и Уиллис-тауэр в Чикаго, почти гарантированно подвергаются удару молнии каждый раз, когда над ними проходит гроза — но не волнуйтесь, в них есть встроенные молниеотводы, чтобы не повредить здание!
