Видели ли вы когда-нибудь обезьяну, делающую маникюр?
Хотя эта фраза звучит как начало плохой шутки, на самом деле она имеет под собой некоторые научные основания. Обезьяны и приматы — это приматы, отряд млекопитающих, которые имеют обращенные вперед глаза, большой мозг по сравнению с массой тела и плоские ногти на пальцах рук и ног — там, где у других млекопитающих есть когти или копыта. (У некоторых приматов есть когти, но это в дополнение к плоскому ногтю на большом пальце ноги).
Ногти на пальцах и ногах служат защитным барьером для уязвимой кожи под ними, но это не единственное их предназначение. Ногти помогают приматам, в том числе и человеку, подбирать мелкие предметы, держать их в руках и выполнять мелкие моторные движения. Когти, возможно, лучше всего подходят для того, чтобы царапать кору деревьев, копать и лазать, но для того, чтобы почесать зуд или набрать текстовое сообщение, ногти не сравнятся. Если ногти отрастают слишком длинными и становятся похожими на когти, они становятся менее полезными. Наращивание ногтей или длинные натуральные ногти могут препятствовать нормальным движениям пальцев приматов. У обезьян и приматов длинные ногти могут помешать им подбирать насекомых во время груминга.
Но как обезьяны и приматы ухаживают за своими ногтями, не имея маникюрных, педикюрных и даже маникюрных ножниц? (Хотя не все они лишены этих удобств: некоторые животные в неволе пользуются человеческими инструментами, такими как пилочки для ногтей).
Обезьяны и приматы используют самые разные способы подстригания ногтей, однако нет какой-то одной определенной привычки, которая объединяла бы этих нечеловеческих приматов. Это связано с тем, что выбор способа ухода за ногтями зависит от личных предпочтений: можно кусать ногти, а можно просто ждать, пока они отрастут слишком длинными и отломятся сами по себе. Повседневная деятельность обезьян, вероятно, помогает сохранить ногти короткими: лазание по деревьям, сбор побегов бамбука, драки с соперниками — все это может легко привести к поломке одного-двух ногтей.
Кроме того, необходимо учитывать индивидуальный стиль. Один из сотрудников заповедника шимпанзе рассказал о взаимодействии двух шимпанзе:
Как и люди, которые предпочитают отращивать ногти, несмотря на то, что их приходится приспосабливать для набора текста, некоторые обезьяны и шимпанзе, похоже, не возражают против приспособлений, которые приходят с длинными ногтями. Даже если это усложняет ковыряние в носу друга.
