11 октября 2021 года.
Каждый октябрь парад авторов мнений, политиков и американцев итальянского происхождения прославляет Христофора Колумба как человека, представляющего американцев итальянского происхождения.
Но ассоциирование обедневших итальянских иммигрантов XIX и XX веков с исследователем XV века дезавуирует культурную самобытность американцев итальянского происхождения.
Это делает разнообразную историю и трудности таких иммигрантов незначительными в пользу представителя европейского империализма, уже знакомого американцам и более соответствующего гомогенизированному европейскому идеалу Америки.
Как политический философ, я считаю, что стоит изучить, как мифология прошлого может искажать реальность и стирать культуру коренных народов и иммигрантов.
Учитывая историю Италии, у потомков итальянских иммигрантов есть основания быть солидарными с коренными народами, которые возвращают себе историю, которая ранее была стерта с лица земли.
Массовое линчевание
Массовое линчевание по-прежнему является политической причиной, по которой Колумб впервые стал ассоциироваться с американцами итальянского происхождения. В 1891 году 11 иммигрантов из Южной Италии были убиты толпой в Новом Орлеане.
Это было не первое и не последнее линчевание итальянских иммигрантов в Соединенных Штатах. Но это было одно из самых крупных массовых линчеваний в истории страны.
Убийства объяснялись местью за убийство начальника полиции неизвестными. Многие газеты страны, включая The New York Times, приветствовали линчевание.
Это освещение в СМИ способствовало усилению политической напряженности между США и недавно образованным Королевством Италия. В следующем году президент Бенджамин Гаррисон объявил о единовременном национальном праздновании 400-летней годовщины путешествия Колумба.
В прокламации Гаррисона не упоминались ни Италия, ни итальянские иммигранты. Вместо этого американским гражданам предлагалось отметить годовщину «открытия Америки… так, чтобы внушить нашей молодежи патриотические обязанности американского гражданина».
Научный расизм
Это послание дошло до готовой аудитории, сформированной в конце XIX и начале XX веков представлениями о «научном расизме» — псевдонаучной вере в существование эмпирических доказательств, подтверждающих расизм или расовое превосходство.
Многие белые европейцы-протестанты считали южных итальянцев, а также других южных европейцев, североафриканцев и жителей Ближнего Востока неполноценной средиземноморской расой. Поэтому к средиземноморским иммигрантам в США многие относились с презрением.
На фоне расистских теорий того периода прокламация президента Гаррисона обозначила различия между славными европейскими деятелями, такими как Колумб, и нищими сицилийцами, появление которых было нежелательным, а линчевание которых встречало одобрение в прессе.
В письме 1924 года в газету The New York Times, защищая ограничения на иммиграцию итальянцев и других выходцев из Южной Европы, евгеник Генри Фэрфилд Осборн позаботился о том, чтобы исключить так называемого первооткрывателя Америки из числа запятнанных рас: «Колумб, судя по его портретам и бюстам, подлинным или нет, был явно нордическим».
Колумб умер задолго до объединения Италии в XIX веке, но он стал его мифологизированным представителем. После объединения правители Италии попытались сформировать новую национальную идентичность среди разрозненных народов, по-разному переживших жестокий колониализм.
К XIX веку южные итальянцы стали массово покидать Италию, спасаясь от укоренившейся нищеты, порожденной политическим и экономическим порабощением.
Это порабощение отчасти связано со спонсорами Колумба, королевой Изабеллой и королем Фердинандом II, которые владели Сицилией при жизни Колумба, а двоюродный брат Фердинанда, Фердинанд I, контролировал южную часть материка. В конечном итоге Фердинанд II контролировал оба «Сицилийских королевства».
Эти так называемые католические монархи нынешней Испании принесли на Сицилию инквизицию. На фоне давнего культурного разнообразия Сицилии испанская инквизиция насаждала католическую монокультуру, а грамотность и другие показатели социального благосостояния резко упали.
Как пишут об этом времени историки Луис Мендола и Жаклин Алио:
«По сравнению с тем, чем она была при византийцах, Фатмидах и норманнах, Сицилия теперь находилась в упадке. Неграмотность стала эндемией, определяя образовательный уровень подавляющего большинства сицилийцев — да и итальянцев в целом — вплоть до XIX века».
Будучи испанским владением, Южная Италия подвергалась культурному насилию со стороны инквизиции и одновременно эксплуатировалась в целях добычи природных ресурсов и налогообложения. Коррупция, бедность и несчастья, которые побудили волны южных итальянцев искать спасения в период с 1880 по 1924 год, уходят корнями в этот период.
Возвращение истории
Значительное большинство американцев итальянского происхождения происходят от тех иммигрантов из Южной Италии.
Феодальные циклы нищеты, от которых они стремились убежать, поддерживались и навязывались теми же монархическими, империалистическими державами, которым служил и которые помогал обогащать Колумб.
Отождествление итальянских американцев с Колумбом в Америке означало отождествление итальянцев в целом с Колумбом, а не с волнами обездоленных южных итальянцев, покидавших Италию.
Поэтому такая идентификация служила пропагандой как для США, так и для новообразованной Италии.
Отвергая свою собственную ассоциацию с Колумбом, современные потомки итальянских иммигрантов получают возможность признать подлинную культурную идентичность своих предков.
Автор — Лоренс Торчелло, доцент философии Рочестерского технологического института.
