5 июля 2022 года.
Тампоны стали последним бытовым товаром, который пострадал от проблем с цепочкой поставок.
Сообщения о нехватке менструальных средств, которыми пользуются миллионы женщин в США, в сочетании с общим инфляционным давлением на цены товаров привели к возникновению барьеров, ограничивающих стоимость и доступ.
The Conversation спросил Марни Соммер, эксперта по общественному здоровью и менструации из Колумбийского университета, о причинах нынешнего дефицита и о том, как он отразился на положении женщин с низким уровнем дохода и девочек-подростков, которые уже сталкиваются с препятствиями в получении достаточного количества высококачественных менструальных средств.
Что стоит за дефицитом тампонов?
Здесь есть несколько моментов. Во-первых, тампоны стали еще одной жертвой проблем с цепочкой поставок, которые существуют с самого начала пандемии. Но все усугубляется тем, что растет цена на сырье, используемое в тампонах: хлопок, вискозу и пластик.
Кроме того, на производство по всему миру повлияла недавняя блокировка производства в Китае, а также общие кадровые проблемы у производителей в США.
Тем временем инфляция ударила по менструальным товарам в целом и по тампонам в частности. По данным отслеживающих инфляцию компаний, за последний год цена на тампоны выросла почти на 10 %.
Оказывает ли дефицит на одних женщин большее влияние, чем на других?
Это хороший вопрос. К сожалению, никто не изучал, как нынешний дефицит влияет на разных женщин — еще слишком рано. Но мы слышим от организаций, которые помогают женщинам, традиционно испытывающим трудности с доступом к менструальным средствам, например, бездомным и женщинам с низким уровнем дохода, что это напрямую касается их.
Эти организации также отмечают нехватку пожертвований тампонов, что затрудняет распространение этой продукции среди уязвимых групп населения.
Дефицит может затронуть женщин, которые используют тампоны чаще, чем другие менструальные средства, такие как прокладки или менструальные чаши. А женщины с более обильными кровотечениями больше пострадают от роста цен, поскольку им может потребоваться больше тампонов для каждого менструального цикла.
Очевидно, что больше всего пострадают женщины, которые просто не могут позволить себе такой скачок цен. Дефицит, наряду с влиянием инфляции, скорее всего, усугубит так называемую «месячную бедность».
Что такое бедность во время месячных и кого она затрагивает?
Бедность во время месячных — это невозможность получить доступ к достаточным и качественным менструальным средствам. И даже до недавнего повышения цен многие женщины в США страдали от бедности во время месячных. К сожалению, у нас нет точных данных о степени и масштабах бедности во время месячных по всей стране.
Но исследование, которое я провела в 2021 году вместе с коллегами из Школы общественного здравоохранения CUNY, показало, что пандемия усугубила проблему бедности во время месячных. Потеря дохода в результате экономических последствий пандемии стала сильным предиктором отсутствия менструальных средств, особенно для женщин с низким уровнем дохода или с низким уровнем формального образования. Респонденты нашего опроса отметили, что доступ к менструальным товарам становится все более затруднительным.
Каково влияние бедности в период менструации на жизнь женщин?
В нашей стране не так много данных о бедности во время месячных — мы начали говорить об этом только в последние годы. Это не та тема, о которой традиционно женщинам удобно говорить.
Наряду с финансовым бременем, женщины, которые не могут получить доступ к менструальным средствам или позволить себе их приобрести, испытывают постоянную стигматизацию и стресс. Нехватка менструальных средств может повлиять на уверенность женщины в своей повседневной жизни и вызвать тревогу.
В ходе нашего исследования, посвященного тому, как недавняя пандемия повлияла на доступ к менструальным средствам, мы обнаружили, что женщины используют различные механизмы преодоления трудностей, когда не могут позволить себе или получить доступ к ним. Например, они использовали подгузники, носки и ткань вместо менструальных средств, таких как прокладки и тампоны. Это происходит и сейчас в Америке, но многие женщины стесняются говорить об этом.
Бедность во время месячных и нехватка тампонов также могут означать, что женщинам приходится пользоваться некачественной продукцией. Да, вы можете купить более дешевые тампоны в долларовом магазине, но они могут работать не так хорошо, а использование низкокачественных продуктов может означать, что женщине придется покупать их еще чаще.
Этот вопрос качества возник в ходе исследования, в котором я принимал участие, изучая население, переживающее бездомность. Респонденты жаловались, что продукты, доступные в приютах или поставщиках услуг, часто являющиеся результатом пожертвований, не отличаются высоким качеством. Другие исследователи описывали аналогичные проблемы с качеством продукции для тех, кто находится в заключении.
Какие альтернативы есть у женщин в условиях дефицита тампонов?
На рынке представлено множество других товаров — в ходе исследования, посвященного девочкам-подросткам и менструации, я обнаружил, что они были ошеломлены множеством доступных им вариантов.
По нашим данным, прокладками пользуется гораздо больше женщин, чем тампонами. Есть еще менструальные чаши, которые существуют уже несколько десятилетий, но в последние годы переживают возрождение. Они экологически безопасны, но не каждой женщине нравится идея вставлять чашечки, да и первоначальные расходы могут быть выше.
Белье для месячных, изготовленное из впитывающих материалов, — более новый продукт, которым пользуются некоторые женщины. Но для женщин, которые привыкли к тампонам, но находят их труднодоступными, прокладки могут стать самой простой заменой.
Автор — Марни Соммер, доцент кафедры социально-медицинских наук Колумбийского университета.
