4 мая 2017 года, обновлен 1 мая 2019 года.
Когда лошади выйдут в ворота 145-го Кентуккийского дерби, их жокеи будут родом из Венесуэлы, Флориды, Панамы и Франции. Ни один из них не будет афроамериканцем. Это уже давно стало нормой. Когда Марлон Сен-Жюльен участвовал в скачках Дерби в 2000 году, он стал первым чернокожим, которому удалось получить место на скачках с 1921 года.
Так было не всегда. На самом деле Кентуккийское дерби тесно переплетено с борьбой чернокожих американцев за равноправие, и эту историю я исследую в своей книге о расе и чистокровных скачках. В XIX веке, когда скачки были самым популярным видом спорта в Америке, бывшие рабы занимали места жокеев и тренеров, а чернокожие выиграли более половины из первых 25 скачек Кентукки Дерби. Но в 1890-х годах, когда законы Джима Кроу уничтожили успехи, достигнутые чернокожими после освобождения, они потеряли работу.
От рабства к Кентуккийскому дерби
17 мая 1875 года на новом ипподроме Черчилль-Даунс впервые состоялось то, что, как надеялись, станет его фирменным событием: Кентуккийское дерби.
Известный владелец чистокровной породы Г. Прайс Макграт выставил двух лошадей: Аристидеса и Чесапика. Наездником Аристида в тот день был Оливер Льюис, который, как и большинство его соперников по Дерби Кентукки, был афроамериканцем. Тренером лошади был пожилой бывший раб по имени Ансель Уильямсон.
Предполагалось, что Льюис выведет Аристида в лидеры, выбьет из колеи, а затем позволит Чесапику победить. Но Аристид просто не позволил своему конюху обойти его. В итоге он одержал захватывающую победу, положив начало всемирной славе Кентуккийского дерби.
Тем временем такие люди, как Льюис и Уильямсон, показали, что свободные чернокожие могут быть успешными и знаменитыми членами общества.
‘Я еду, чтобы победить’
Для многих чернокожих американцев Айзек Мерфи символизировал этот идеал. В период с 1884 по 1891 год Мерфи выиграл три Кентуккийских Дерби, и этот показатель оставался непревзойденным до 1945 года.
Родившись рабом в Кентукки, Мерфи, наряду с такими чернокожими коллегами, как Пайк Барнс, Соуп Перкинс и Вилли Симс, регулярно участвовал в интегрированных соревнованиях и получал большие зарплаты. О чернокожих жокеях даже сплетничали знаменитости; когда Мерфи купил новый дом, это попало на первую полосу «Нью-Йорк Таймс». Один белый мемуарист, вспоминая свое детство, вспоминал, что «каждый маленький мальчик, который хоть немного интересовался скачками… восхищался Айзеком Мерфи». После Гражданской войны Конституция гарантировала чернокожим избирательное право и равную защиту закона, но Айзек Мерфи олицетворял гражданство по-другому. Он был и чернокожим, и народным героем.
Когда в 1890 году Мерфи участвовал в одной из своих самых знаменитых скачек, пилотируя Сальватора для победы над Тенни в Шипсхед-Бей, чернокожий журналист Т. Томас Форчун взял у него интервью после скачек. Мерфи был дружелюбен, но откровенен: «Я езжу, чтобы побеждать».
Форчуну, который вел юридическую борьбу за десегрегацию нью-йоркских отелей, понравился этот ответ. Именно такая решимость изменит мир, говорил он своим читателям: такие люди, как Айзек Мерфи, подают пример в борьбе за прекращение расизма после рабства.
Суждено исчезнуть?
Всего через несколько недель после интервью Fortune карьера Мерфи подверглась огромному удару, когда его обвинили в пьянстве на рабочем месте. Следующей весной он выиграл еще одно Кентуккийское дерби, выступая на Кингмане, чистокровном скакуне, принадлежавшем бывшему рабу Дадли Аллену, первому и единственному чернокожему, который стал владельцем победителя Кентуккийского дерби. Но Мерфи умер от сердечной недостаточности в 1896 году в возрасте 35 лет — за два месяца до того, как Верховный суд признал сегрегацию законом страны в деле Plessy v. Ferguson.
Чернокожие мужчины продолжали успешно выступать на скачках в 1890-х годах, но их роль в спорте была в лучшем случае невелика. Один чикагский спортивный журналист ворчал, что, когда он приходил на ипподром и видел чернокожих болельщиков, подбадривающих чернокожих наездников, ему было неприятно вспоминать, что чернокожие могут голосовать. 15-я поправка и Айзек Мерфи открыли дверь для чернокожих американцев, но многие белые стремились захлопнуть ее.
После нескольких лет успеха чернокожие стали получать все меньше работы на ипподроме, терять повышение по службе и возможность управлять лучшими лошадьми. Белые жокеи стали открыто требовать сегрегированных соревнований. Один из них сказал в 1908 году в интервью газете New York Sun, что один из его чернокожих соперников был, возможно, лучшим жокеем, которого он когда-либо видел, но ему и его коллегам «не нравится, когда негр участвует с ними в одних скачках». В статье 1905 года в Washington Post под заголовком «Негритянские наездники на грани» автор утверждал, что чернокожие мужчины неполноценны и поэтому им суждено исчезнуть с ипподрома, как коренные американцы неизбежно исчезли со своих родных земель.
Чернокожий жокей Джимми Уинкфилд стал знаменитым благодаря последовательным победам в Кентукки Дерби в 1901 и 1902 годах, но ему быстро стало трудно получить новых маунтов, что стало слишком распространенным явлением. Он покинул Соединенные Штаты ради карьеры в Европе, но его современникам часто не везло.
Их некрологи дают нам представление о депрессии и отчаянии, которые наступали, когда человек гордился своим призванием, а потом его от него отрывали. Суп Перкинс, выигравший Кентукки Дерби в 15 лет, напился до смерти в 31 год. Жокей Том Бриттон не смог найти работу и покончил с собой, наглотавшись кислоты. Альберт Исом купил пистолет в ломбарде и выстрелил себе в голову на глазах у продавца.
История Кентуккийского дерби — это история людей, которые были в авангарде жизни чернокожих в десятилетия после освобождения, но заплатили за это страшную цену.
Автор — Кэтрин Муни, доцент кафедры истории Университета штата Флорида.
