8 июля 2022 года.
Администратор НАСА Билл Нельсон недавно выразил обеспокоенность по поводу целей Китая в космосе, в частности того, что Китай каким-то образом будет претендовать на владение Луной и мешать другим странам исследовать ее. В интервью немецкой газете Нельсон предупредил: «Мы должны быть очень обеспокоены тем, что Китай высаживается на Луне и говорит: «Теперь она наша, а вы держитесь подальше»». Китай немедленно осудил эти заявления как «ложь».
Эта размолвка между администратором НАСА и китайскими правительственными чиновниками происходит в то время, когда обе страны активно работают над полетами на Луну — и Китай не стесняется своих лунных устремлений.
В 2019 году Китай стал первой страной, посадившей космический аппарат на дальней стороне Луны. В том же году Китай и Россия объявили о совместных планах достичь Южного полюса Луны к 2026 году. А некоторые китайские чиновники и правительственные документы заявили о намерении построить к 2027 году постоянную Международную лунную исследовательскую станцию с экипажем.
Существует большая разница между тем, чтобы Китай — или любое другое государство — создал лунную базу и фактически «захватил» Луну. Как два ученых, изучающих космическую безопасность и китайскую космическую программу, мы считаем, что ни Китай, ни какая-либо другая страна, скорее всего, не захватит Луну в ближайшем будущем. Это не только незаконно, но и технологически сложно — затраты на такую затею будут чрезвычайно высокими, а потенциальная отдача — неопределенной.
Китай ограничен международным космическим правом
С юридической точки зрения Китай не может захватить Луну, поскольку это противоречит действующему международному космическому праву. В Договоре о космосе, принятом в 1967 году и подписанном 134 странами, включая Китай, прямо говорится, что «космическое пространство, включая Луну и другие небесные тела, не подлежит национальному присвоению ни путем провозглашения суверенитета, ни путем использования или оккупации, ни любыми другими средствами» (статья II). Правоведы спорят о точном значении слова «присвоение», но при буквальном толковании договор указывает, что ни одна страна не может завладеть Луной и объявить ее продолжением своих национальных устремлений и прерогатив. Если бы Китай попытался сделать это, он рисковал бы получить международное осуждение и потенциальную международную ответную реакцию.
Хотя ни одна страна не может претендовать на владение Луной, статья I Договора о космосе позволяет любому государству исследовать и использовать космическое пространство и небесные тела. Китай не будет единственным посетителем южного полюса Луны в ближайшем будущем. Возглавляемая США группа Artemis Accords, состоящая из 20 стран, планирует вернуть людей на Луну к 2025 году, что будет включать создание исследовательской станции на лунной поверхности и вспомогательной космической станции на орбите под названием Gateway с запланированным запуском в ноябре 2024 года.
Даже если ни одна страна не сможет юридически претендовать на суверенитет над Луной, не исключено, что Китай или любая другая страна попытается постепенно установить фактический контроль над стратегически важными районами с помощью стратегии, известной как «нарезка салями». Эта практика предполагает принятие небольших, постепенных шагов для достижения больших изменений: По отдельности эти шаги не требуют сильной реакции, но их совокупный эффект приводит к значительным изменениям и усилению контроля. В последнее время Китай использует эту стратегию в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях. Тем не менее, такая стратегия требует времени, и с ней можно бороться.
Контролировать Луну сложно
При площади поверхности почти 14,6 миллиона квадратных миль (39 миллионов квадратных километров), что почти в пять раз больше площади Австралии, любой контроль над Луной будет временным и локализованным.
Более правдоподобно, что Китай может попытаться получить контроль над определенными лунными областями, которые представляют стратегическую ценность, например, лунными кратерами с высокой концентрацией водяного льда. Лед на Луне важен, потому что он обеспечит людей водой, которую не нужно будет доставлять с Земли. Лед также может служить жизненно важным источником кислорода и водорода, которые можно использовать в качестве ракетного топлива. Одним словом, водяной лед необходим для обеспечения долгосрочной устойчивости и выживаемости любой миссии на Луну или за ее пределы.
Обеспечение контроля над стратегическими лунными районами потребует значительных финансовых вложений и долгосрочных усилий. И ни одна страна не сможет сделать это так, чтобы все заметили.
Есть ли у Китая ресурсы и возможности?
Китай вкладывает значительные средства в космос. В 2021 году он лидировал по числу орбитальных запусков — 55 по сравнению с 51 американским. Китай также входит в тройку лидеров по развертыванию космических аппаратов на 2021 год. Китайская государственная космическая компания StarNet планирует создать мегаконстелляцию из 12 992 спутников, и страна почти завершила строительство космической станции «Тяньгун».
Полет на Луну — дело дорогое; «захват» Луны обойдется гораздо дороже. Космический бюджет Китая, оцениваемый в 13 миллиардов долларов США в 2020 году, составляет лишь половину от бюджета НАСА. И США, и Китай увеличили свои космические бюджеты в 2020 году: США — на 5,6 %, а Китай — на 17,1 % по сравнению с предыдущим годом. Но даже при увеличении расходов Китай, похоже, не собирается вкладывать деньги, необходимые для выполнения дорогостоящей, смелой и неопределенной миссии по «захвату» Луны.
Если Китай возьмет под контроль какую-то часть Луны, это будет рискованным, дорогостоящим и крайне провокационным действием. Китай рискует еще больше запятнать свой международный имидж, нарушив международное право, и может навлечь на себя ответные меры. И все это ради неопределенной отдачи, которую еще предстоит определить.
Авторы: Светла Бен-Ицхак, доцент кафедры космоса и международных отношений Университета ВВС, и Р. Линкольн Хайнс, доцент Западного космического семинара Университета ВВС, Университет ВВС.
