2 августа 2021 года.
После многолетнего давления Германия недавно объявила о достижении соглашения о возвращении сотен бесценных артефактов и произведений искусства, награбленных в колониальные времена из Нигерии и выставленных в немецких музеях. Эти прекрасные и технически замечательные произведения искусства, обычно называемые Бенинскими бронзами, стали символом более широких дебатов о реституции. Почему это заняло так много времени, последуют ли другие страны за Германией и что будет дальше? Мы попросили ведущего эксперта по колониальной истории Германии и видного участника дебатов вокруг этих артефактов, доктора Юргена Циммерера, рассказать нам об этом.
Что такое Бенинские бронзы и почему они так важны?
Бенинские бронзы — или, скорее, бенинские предметы, поскольку не все они сделаны из металла; некоторые из слоновой кости или дерева — это предметы, происходящие из королевства Бенин, расположенного на территории современной Нигерии. Когда в 1897 году Британская империя вторглась в королевство, тысячи предметов были разграблены, в том числе для оплаты расходов на военную экспедицию.
Позже они были проданы с аукциона в Лондоне и других городах и вскоре стали центральными экспонатами в коллекциях многих музеев Глобального Севера. Благодаря своему художественному великолепию они изменили представление европейцев об африканском искусстве, поскольку они больше не могли делать вид, что в Африке нет искусства, а есть только ремесленничество, как это было принято в старом расистском колониальном стереотипе. Тем не менее европейцы, а позже и США, без проблем оставили награбленное себе.
Почему они попали в новости именно сейчас?
Практически с момента их разграбления Нигерия и другие африканские государства требуют их возвращения. Таким образом, они никогда не были полностью отсутствующими, но, возможно, не в глобальных СМИ. Теперь же, в связи с повышенным интересом к вопросу о колониальных грабежах, внимание переключилось и на них. Центральным фактором такого изменения интереса стало заявление президента Франции Эммануэля Макрона, сделанное в 2017 году в Уагадугу, о возвращении колониальных ценностей из французских колониальных музеев и поручение подготовить новаторский доклад сенегальского академика и писателя Фельвина Сарра и французского искусствоведа Бенедикт Савой, который в конечном итоге поддержал его решение.
Так же как и приближающееся открытие Гумбольдт-форума в Берлине (который в итоге открылся 20 июля 2021 года), одного из крупнейших музеев в мире. В нем хранятся коллекции бывших берлинских этнологических музеев, и более 200 бенинских бронз должны были быть выставлены там. Однако активисты и ученые, указывавшие на проблему колониального грабежа, на данный момент приостановили эти планы, не в последнюю очередь из-за интереса международных СМИ.
В Германии это происходит параллельно с попыткой примириться с первым геноцидом XX века, совершенным против коренных народов гереро и нама в тогдашней немецкой Юго-Западной Африке, ныне Намибии, который также привлек внимание к вопросу о колониализме и его наследии.
Как Германия справилась с возвращением?
Плохо, очень плохо, если честно. Те, кто отвечал за (культурную) политику, и многие музеи изначально вообще не знали о «проблеме» колониальных ценностей. Когда давление усилилось, они преуменьшили критику, высмеяли критиков, а затем напали на них и опорочили. Самым низким моментом на данный момент стало обвинение постколониальных критиков в антисемитизме одним из директоров-основателей Гумбольдтовского форума, искусствоведом Хорстом Бредекампом. И все это для того, чтобы защитить коллекции и связанные с ними традиции западной науки от обвинения — на мой взгляд, обоснованного — в игнорировании расистских черт в их истории.
Только после давления со стороны немецкого гражданского общества и (международных) СМИ правительство и музеи признали, что часть — в официальном коммюнике говорилось о «значительном количестве» — бенинских бронз должна быть возвращена.
Где же остальные бронзы?
Они распределены по всему глобальному Северу. Даже если Германия вернет все предметы из Бенина в Берлин, это составит не более 10 % от того, что было разграблено. Конечно, другие музеи последуют за ней или даже будут играть роль лидеров в возвращении, как, например, музеи в немецких городах Штутгарт или Кельн. Однако другие крупные музеи за пределами Германии не спешат следовать за ними. Колониализм был европейским проектом, как и разграбление искусства. Поэтому вся Европа, весь Глобальный Север вовлечены в этот процесс и должны решить эту проблему. Многие бенинские бронзы находятся, например, в США.
Однако самая важная коллекция, насчитывающая до 800 артефактов, находится в Британском музее в Лондоне, который, очевидно, при поддержке правительства, категорически отрицает необходимость реституции. Это связано с более широкой дискуссией об ответственности за колониализм как преступление против человечества. Сейчас на Глобальном Севере мы готовы признать, что в рамках колониализма имели место акты насилия, однако мы должны понять, что колониализм сам по себе был (и есть) насилием. Мы должны провести деколонизацию и перейти на позиции глобальной социальной справедливости, особенно если человечество хочет иметь шанс выжить в условиях климатического кризиса.
Что ожидается после их прибытия в Нигерию
В настоящее время в городе Бенин в штате Эдо на юге Нигерии строится Музей западноафриканского искусства Эдо, в котором должны храниться бенинские бронзы. Как именно будут распределены возвращенные произведения искусства между Нигерией как национальным государством, штатом Эдо как федеральным субъектом и королем Обой — наследником бывшего королевства и представителем народа Эдо — пока остается предметом обсуждения. Однако европейцев это не касается. Что законные владельцы делают со своим искусством — это их решение, и оно не должно откладывать реституцию.
Автор — Юрген Циммерер, профессор глобальной истории Гамбургского университета и директор исследовательского кластера «Постколониальное наследие Гамбурга».
