Это широко распространенное мнение: Если акулы перестают плавать, они умирают. Но так ли это на самом деле?
Давайте узнаем.
Если вы посмотрите на акулу-медсестру и тигровую акулу, то убеждение окажется ложным: эти и некоторые другие виды акул могут прекратить плавать, когда захотят. Они дышат с помощью буккального насоса, активно «вдыхая» воду с помощью мышц щек, чтобы втянуть ее в рот и перелить через жабры. Это позволяет акулам перестать двигаться, но продолжать дышать. Они могут спокойно отдыхать на дне океана и даже частично зарываться в песок, используя дыхательные отверстия за глазами, называемые спиралями, для втягивания воды через жабры, когда рот закрыт.
Но некоторые виды акул не могут похвастаться буккальным насосом. Например, у большой белой акулы, китовой акулы и акулы-мако вообще нет буккальных мышц. Вместо этого акулы полагаются на обязательную таранную вентиляцию — способ дыхания, который требует от акул плавать с открытым ртом. Чем быстрее они плывут, тем больше воды проталкивается через их жабры. Если они перестают плавать, то перестают получать кислород. Они двигаются или умирают.
Другие виды акул, например рифовая акула, дышат, используя комбинацию буккальной накачки и обязательной таранной вентиляции. При медленном плавании они могут использовать буккальную помпу, чтобы дополнить количество кислорода, получаемого при вентиляции. И если они решат прекратить движение на несколько минут, то не будут рисковать своей жизнью, хотя в целом они не так искусны в неподвижности, как акулы, которые дышат только с помощью буккальной помпы.
Из этих трех способов дыхания акул сочетание буккального насоса и обязательной таранной вентиляции является наиболее распространенным. Большинство видов акул, таким образом, не умрут, если перестанут плавать.
Так почему же многие люди считают, что они умрут?
Акул часто сравнивают с костлявыми рыбами — классом рыб, которые дышат с помощью обязательной таранной вентиляции. Поскольку все костистые рыбы постоянно плавают, многие люди полагают, что и все акулы тоже. Даже те, кто не видит такой связи, могут спросить: «Вы когда-нибудь видели спящую рыбу?».
Прежде чем мы отправимся в путь, следует развеять еще один миф: все рыбы, кроме акул, умирают, если перестают плавать. В действительности дыхание у неакульих видов рыб столь же разнообразно, как и у акульих. Некоторые рыбы спят на дне океана, как и некоторые акулы. Возможно, люди, которые думают иначе, просто не посещали этих рыб во время сна.
