Глубокие озера занимают особое место в человеческом воображении. Мотив бездонного озера широко распространен в мировой мифологии; в таких водоемах обычно воображают чудовищ, затерянные города, сокровища, русалок, царства мертвых и так далее. Хотя сегодня мы можем изучать водоемы с помощью различных высокотехнологичных инструментов, включая гидролокаторы, дистанционные камеры и миниатюрные подводные лодки, древнее очарование и ощущение тайны остаются. В этом списке представлены девять самых глубоких озер на Земле.
-
Кратерное озеро (1 943 фута [592 метра])
Кратерное озеро, расположенное в Каскадном хребте в штате Орегон, является самым глубоким озером в Соединенных Штатах. Это также относительно молодое озеро: оно образовалось около 7700 лет назад, когда массивный вулкан под названием Маунт-Мазама разрушился после извержения. В то время эта местность была заселена людьми, и принято считать, что устные предания местных индейцев Кламат о создании озера отражают мифологизированный, но достоверный рассказ об извержении и обрушении.
Посетителей озера поражает его необычайно глубокий синий цвет, что объясняется глубиной озера и прозрачностью воды, в которой содержится очень мало осадка, поскольку она в основном поступает с осадками. -
Большое Невольничье озеро (2 015 футов [614 метров])
Большое Невольничье озеро, расположенное в Северо-Западных территориях Канады, названо в честь группы индейцев, говорящих на языке атабасков, которые назывались «рабы» или «рабыни». Это самое глубокое озеро в Северной Америке и второе по величине озеро в Канаде. Йеллоунайф, столица Северо-Западных территорий, находится на северном берегу озера. Суровый северный климат означает, что эта местность очень малонаселенная (Йеллоунайф — крупнейший город Северо-Западных территорий, но в нем проживает менее 20 000 человек). Но для тех немногих, кто достаточно вынослив, чтобы жить там, есть свои плюсы. Почти половину года лед на озере достаточно толстый, чтобы удерживать грузовики и автомобили; каждый день зимой несколько сотен машин добираются из Йеллоунайфа до поселка Деттах по ледовой дороге.
-
Озеро Ысык (2 192 фута [668 метров])
На высоте 5 270 футов (1 606 метров) в горах Тянь-Шаня в Кыргызстане расположено озеро Ысык, одно из крупнейших высокогорных озер в мире. Киргизское название озера — Ысык-кёль — означает «Горячее озеро», поскольку оно никогда не замерзает, хотя зимние температуры в этом районе регулярно достигаю т-15 °F (-26 °C). Ученые объясняют это небольшой соленостью озера и геотермальной активностью в этом районе.
Ысык-Кёль уже давно является местом деятельности человека. Поблизости были найдены золотые и бронзовые артефакты, принадлежавшие скифам — самым ранним поселенцам Кыргызстана. Озеро служило важным перевалочным пунктом на Шелковом пути, и на мелководных участках озера были обнаружены средневековые поселения тех времен, когда уровень воды был ниже. Большая глубина озера и археологическое богатство местности стимулируют любопытство исследователей и кладоискателей; время от времени сюда отправляются экспедиции в надежде найти «киргизскую Атлантиду» — древние руины, которые предположительно находятся в более глубоких местах озера. -
Озеро Ньяса (2 316 футов [706 метров])
Озеро Ньяса — длинное, тонкое озеро, протянувшееся более чем на 350 миль (560 км) вдоль границ между Мозамбиком, Танзанией и Малави (где оно обычно известно как озеро Малави). Поскольку его длина, глубина и температурная стратификация создают ряд радикально различных условий, озеро Ньяса отличается необычайно высоким уровнем биоразнообразия. В озере зарегистрировано до 1 000 видов рыб, что означает, что здесь обитает около 15 % всех видов пресноводных рыб на Земле. Подавляющее большинство этих видов относится к семейству цихлид.
-
Озеро О’Хиггинс/Сан-Мартин (2 742 фута [836 метров])
Расположенное в малонаселенном районе Патагонских Анд, это озеро, называемое О’Хиггинс в Чили и Сан-Мартин в Аргентине, вероятно, является наименее известным из всех озер, представленных в этом списке. Оно расположено на границе Аргентины и Чили и питается за счет ледника О’Хиггинс, который впадает в него с запада. Свой характерный молочно-бирюзовый цвет озеро приобретает благодаря высокой концентрации каменной муки, взвешенной в воде ледника.
-
Озеро Восток (2 950 футов [900 метров])
Озеро Восток в Антарктиде уникально среди озер этого списка тем, что оно погребено подо льдом почти на 2,5 мили (4 км). Это самое большое из известных подледниковых озер. С 1970-х годов ученые подозревали наличие большой массы пресной воды подо льдом в этом месте, но только в 1996 году британские и российские исследователи смогли провести точные измерения с помощью ледопроникающего радара. До недавнего времени биологическая активность в озере оставалась загадкой, поскольку не было возможности собрать образцы или разместить датчики подо льдом. Однако в 2012 году произошел прорыв, когда группа исследователей успешно пробурила скважину до самой поверхности озера. Ученые, изучавшие образцы, сообщили, что обнаружили множество новых форм бактериальной жизни.
-
Каспийское море (3 360 футов [1 025 метров])
Каспийское море, расположенное между Кавказскими горами и среднеазиатской степью, — самый большой полностью замкнутый водоем на Земле и самое большое в мире соленое озеро. Оно простирается почти на 750 миль (1200 км) с севера на юг и имеет среднюю ширину 200 миль (320 км). Северная треть Каспия удивительно мелководна, ее средняя глубина составляет около 20 футов (6 метров). Но самая южная треть погружается на среднюю глубину около 1 000 футов (300 метров). Коммерческое рыболовство и туризм на каспийском побережье играют важную роль в экономике окружающих стран. С помощью морских буровых установок на дне Каспийского моря также добывается большое количество нефти и природного газа.
-
Озеро Танганьика (4 710 футов [1 436 метров])
Озеро Танганьика — второе по величине пресноводное озеро в мире и второе по глубине среди всех озер. Оно расположено на границе между Замбией, Бурунди, Танзанией и Демократической Республикой Конго. Как и озеро Ньяса, это относительно длинное и узкое озеро с необычайным биоразнообразием. Начиная с каменного века, человеческие сообщества на берегах озера добывали себе пропитание, занимаясь рыбной ловлей. Однако современные методы коммерческого рыболовства, введенные в 1950-х годах, способствовали возникновению проблемы перелова в последние десятилетия.
-
Озеро Байкал (5 315 футов [1 620 метров])
Озеро Байкал, расположенное в Сибири, является одновременно самым глубоким и самым большим пресноводным озером в мире, содержащим более 20 % незамерзшей пресной воды на поверхности Земли. Это также самое старое пресноводное озеро в мире, возраст которого оценивается в 20-25 миллионов лет.
Как и другие озера в этом списке, Байкал является домом для большого количества видов животных и растений, которые не встречаются больше нигде. Один из самых примечательных — байкальская нерпа, единственный вид нерпы в мире, живущий исключительно в пресной воде. Как предки нерпы попали в Байкал, остается загадкой, ведь озеро лежит на сотни километров вглубь материка.
