Закрытые помещения, аппараты, развивающие скорость выше скорости звука, невесомость и крайне нестабильные ракеты. Разве что-то из этого может быть особенно подвержено несчастным случаям? Космические путешествия — это сложная работа, требующая тщательных расчетов и еще более осторожных действий в сложных ситуациях. Вот список из семи аварий и катастроф, произошедших во время космических экспедиций.
-
Экспедиция 36 МКС: утечка воды в скафандре астронавта
Лука Пармитано, итальянский астронавт Европейского космического агентства, набрал немного воды во время работы за пределами Международной космической станции (МКС) 16 июля 2013 года. Во время выхода в открытый космос в рамках 36-й экспедиции на МКС шлем Пармитано неожиданно начал наполняться жидкостью, и, находясь в космосе, вода свободно плавала по всей его голове, в результате чего он не мог слышать и говорить с другими астронавтами. Хотя может показаться, что решение проблемы Пармитано очевидно, но, увы, вода была не из питьевого мешка, а из-за утечки в системе жидкостного охлаждения, и пить ее было бы не самым безопасным занятием. К тому же, представьте себе, что вы пьете воду, которая свободно парит в воздухе, — это не так-то просто. Выход в открытый космос продолжался более часа, прежде чем он вернулся на МКС и освободился от гидрокостюма, совершенно невредимый, но нуждающийся в свежем полотенце (которое он быстро получил). Авария и последующая отмена выхода в открытый космос сделали его вторым самым коротким выходом в открытый космос за всю историю станции.
-
STS-51-L: Катастрофа космического челнока «Челленджер
Катастрофа космического челнока «Челленджер», произошедшая 28 января 1986 года, стала одним из самых разрушительных дней в истории освоения космоса. Спустя чуть более минуты после взлета шаттла из-за неисправности уплотнительных колец — резиновых уплотнителей, разделяющих ракетные ускорители, — начался пожар, который дестабилизировал ускорители и распространился по самой ракете. Шаттл двигался со скоростью, превышающей скорость звука, и быстро начал разваливаться на части. В результате катастрофы погибли все находившиеся на борту астронавты, включая гражданскую Кристу МакОлифф, участницу проекта НАСА «Учитель в космосе», которая должна была вести занятия и проводить эксперименты, находясь в космосе. Расширенная миссия шаттла включала в себя развертывание спутников и испытание инструментов для изучения астрономии и кометы Галлея. Запуск шаттла не транслировался по телевидению, но взрыв и разрушение шаттла были видны зрителям на земле. Сам запуск, проходивший при температуре 26 °F (-3 °C), был предсказан членами инженерной команды, которые знали об опасности, которую представляют собой уплотнительные кольца при таких низких температурах. Несмотря на высказанные опасения, миссия продолжалась по плану, поскольку НАСА было не намерено больше откладывать запуск шаттла, который уже неоднократно откладывался. Катастрофа привела к временной приостановке программы шаттлов и созданию комиссии Роджерса для определения причин и виновников катастрофы.
-
Аполлон-12: удар молнии и царапина на голове
Вторая пилотируемая лунная экспедиция, которую астронавт Чарльз Конрад назвал «маленьким шагом для Нила [Армстронга], но… длинным для меня», не обошлась без нескольких казусов. Когда 14 ноября 1969 года «Аполлон-12» начал взлетать, в верхнюю часть шаттла ударили две разные молнии, которые могли поставить под угрозу космический корабль и миссию. Первый удар был виден даже зрителям, что вызвало ажиотаж и беспокойство за безопасность миссии. Но, несмотря на испуг, в ходе быстрой проверки всех систем космического корабля было установлено, что аппарат не пострадал, и он отправился к Луне, как и было запланировано. А вот возвращение на Землю вызвало больше проблем. Во время возвращения на Землю, когда космический аппарат «плескался» в океане, сильная волна ударила в корпус аппарата, заставив его покачнуться и отстегнуться от парашютов. Под действием этой силы 16-мм кинокамера со своего места крепления упала на голову астронавта Алана Бина, причинив ему порез размером 1 дюйм (2,5 см). Однако с Бином все обошлось, поскольку Конрад быстро выступил в роли медика и перевязал рану.
-
Союз 1: отказ парашюта
Владимир Комаров был одним из первых в Советской России космонавтов, отобранных для полета в космос. Он также стал первым человеком, дважды побывавшим в космосе, хотя второй раз, к сожалению, стал для него последним. Во время полета «Союза-1», первого советского космического корабля, предназначенного для полета на Луну, Комаров столкнулся с проблемами в конструкции своего корабля, которые привели к его гибели. План полета «Союза-1» был сложным: корабль должен был выйти на орбиту Земли, а затем совершить рандеву с «Союзом-2». Два корабля должны были точно совместить свои орбитальные скорости, чтобы проверить первый шаг в стыковке двух космических кораблей. После того как Комаров оказался на орбите вокруг Земли и настало время запуска «Союза-2» для встречи с ним, обнаружились проблемы с космическим кораблем, которые до этого игнорировались, и полет «Союза-2» был остановлен. В управлении полетом удалось установить, что одна из солнечных батарей на «Союзе-1» не развернулась и резко ограничивает подачу энергии на космический корабль. Оборудование, которому требовалась энергия от этой солнечной батареи, выходило из строя, что создавало трудности в управлении кораблем. Было принято решение о невозможности продолжения полета, и Комаров начал готовиться к возвращению на Землю. После некоторого затруднения при входе в атмосферу парашюты на «Союзе-1″ были развернуты, но не раскрылись правильно, из-за чего корабль не смог затормозить. Союз-1» врезался в Землю 24 апреля 1967 года, в результате чего погиб космонавт Владимир Комаров. Комаров был
-
Мир-18: Тренажеры для глаз
Космонавтам необходимо поддерживать хорошее физическое здоровье во время пребывания в космосе. В связи с этим на космических станциях есть тренажеры, с помощью которых астронавты и космонавты могут поддерживать себя в форме. Во время полета на космическую станцию «Мир» в 1995 году астронавт Норман Тагард пытался сделать именно это с помощью тренажера для выполнения глубоких сгибаний колена. Для создания сопротивления использовался эластичный ремень, который закреплялся на ноге. Когда Тагард выполнял упражнение, один из ремней сорвался с его ноги и полетел вверх, попав ему в глаз. После первоначального шока от травмы Тагард испытывал боль и с трудом смотрел на свет (чего трудно избежать в открытом космосе). После того как ему прописали стероидные глазные капли, которые, очевидно, были в свободном доступе на космической станции, глаз Тагарда начал заживать, и все вернулось в норму.
-
STS-107: катастрофа шаттла «Колумбия
Разрушение космического челнока «Колумбия» 1 февраля 2003 года при входе в атмосферу стало еще одной из самых травматичных аварий в истории космических экспедиций. Катастрофа «Колумбии» стала второй после «Челленджера», произошедшей в рамках программы НАСА по запуску шаттлов, и также вызвала всеобщее уныние и беспокойство по поводу космических программ. Авария произошла во время взлета из-за отрыва куска пены, которая должна была поглощать и изолировать топливный бак шаттла от тепла и препятствовать образованию льда. Большой кусок пены упал на левое крыло шаттла и образовал дыру. Хотя представители НАСА знали о повреждении, его серьезность была неясна из-за низкокачественных камер, использовавшихся для наблюдения за запуском шаттла. Зная, что пенопласт регулярно отваливался от предыдущих шаттлов и не вызывал критических повреждений, сотрудники НАСА считали, что беспокоиться не о чем. Но когда «Колумбия» попыталась войти в атмосферу после завершения своей миссии, газы и дым проникли в левое крыло через отверстие и вызвали его отрыв, что привело к дезинтеграции остальной части шаттла через семь минут после приземления. В результате аварии погиб весь экипаж — шесть американских астронавтов и первый израильский астронавт в космосе. После этой катастрофы программа НАСА по запуску шаттлов была вновь приостановлена. Несмотря на трагедию, эксперимент, проведенный во время экспедиции и изучавший влияние невесомости на физиологию червей, был успешно завершен.
-
Испытательный проект «Аполлон-Союз»: Утечка ядовитого газа
Испытательный полет корабля «Аполлон-Союз» в июле 1975 года стал подвигом как в области космических путешествий, так и в политике: это был первый совместный полет США и СССР в космос, ознаменовавший конец космической гонки между двумя странами. Если учесть всю напряженность отношений между двумя сверхдержавами, то обязательно произойдет какой-нибудь казус. Удивительно, но сама миссия прошла почти безупречно (до момента возвращения). Два космических корабля — американский с тремя астронавтами и советский с двумя космонавтами — встретились на орбите вокруг Земли и состыковались друг с другом, что позволило исследователям космоса перемещаться между аппаратами. Они обменялись любезностями и подарками и провели несколько экспериментов, причем каждая группа говорила на родном языке другой, чтобы сгладить общение и стереть барьеры между двумя странами. Через 44 часа они расстались, а еще через несколько дней оба космических корабля начали спуск на Землю. Именно во время спуска в кабину, где находились американские астронавты «Аполлона», из-за неисправности RCS — системы управления реакцией, контролирующей высоту полета, — попал ядовитый азотный тетроксид. К счастью, после приземления космического корабля кабина была провентилирована, и никто из астронавтов не получил смертельных травм. Их срочно доставили в больницу, где у них обнаружили одну из форм пневмонии, вызванной химическими веществами, но все они выздоровели в течение нескольких недель.
