В период своего расцвета — с середины XVI века до начала XVIII — империя Великих Моголов контролировала почти весь Индийский субконтинент, собирая огромные суммы денег и рабочую силу. Наиболее известными представителями династии Моголов являются ее первые императоры — Бабур и пять его потомков по прямой линии: Хумаюн, Акбар, Джахангир, Шах-Джахан и Аурангзеб. Этих шестерых императоров иногда называют Великими Моголами, и военная, художественная и политическая слава империи неразрывно связана с их индивидуальными биографиями.
-
Бабур
Захир ад-Дин Мухаммад (тронное имя Бабур) был потомком в пятом поколении тюркского завоевателя Тимура, чья империя, созданная в конце XIV века, охватывала большую часть Центральной Азии и Ирана. Бабур родился в 1483 году на закате этой империи и столкнулся с суровой реальностью: тимуридских князей было слишком много, а княжеств — мало. В результате постоянно вспыхивали войны и политические интриги, когда соперники стремились сместить друг друга и расширить свои территории. Большую часть своей юности Бабур провел в попытках захватить и удержать Самарканд, бывшую столицу империи Тимуридов. Он занял его в 1497 году, потерял, а затем снова взял в 1501 году. Его второй триумф был недолгим — в 1501 году он был разгромлен в битве ханом Мухаммадом Шайбани, потеряв желанный город вместе со своим родным княжеством Фергана. После последней тщетной попытки вернуть Самарканд в 1511 году он отказался от цели всей своей жизни.
Но в жизни Тимуридов бывают и вторые акты. Из Кабула, который он занял в 1504 году, Бабур направил свое внимание на Индию, совершая набеги на Пенджаб, начиная с 1519 года. В 1526 году армия Бабура разбила в битве при Панипате гораздо более крупные силы, принадлежавшие Делийскому султанату Лоди, и двинулась дальше, чтобы занять Дели. К моменту смерти Бабура в 1530 году он контролировал всю северную Индию от Инда до Бенгалии. Географическая основа империи Великих Моголов была создана, хотя ей все еще не хватало административных структур, чтобы управляться как единое государство.
Бабур также запомнился своей автобиографией «Бабурнама», в которой культурно и остроумно рассказывается о его приключениях и колебаниях судьбы, а также приводятся наблюдения о природе, обществе и политике тех мест, которые он посетил.
-
Хумаюн
Сын Бабура Хумаюн (имя при рождении Насир ад-Дин Мухаммад; годы правления 1530-40 и 1555-56) потерял контроль над империей после того, как восстание под предводительством афганского воина удачи Шер-шаха из Сура изгнало его из Индии. Пятнадцать лет спустя Хумаюн, воспользовавшись раздорами среди преемников Шер-шаха, захватил Лахор, Дели и Агру. Но наслаждаться восстановленной империей ему пришлось недолго: в 1556 году он погиб, упав со ступенек своей библиотеки, причиной чего могло стать чрезмерное употребление алкоголя. Его преемником стал сын Акбар.
-
Акбар
Сын Хумаюна Акбар (годы правления 1556-1605) часто вспоминается как величайший из всех императоров Великих Моголов. Когда Акбар взошел на трон, он унаследовал сократившуюся империю, которая не выходила за пределы Пенджаба и окрестностей Дели. Он начал серию военных кампаний, чтобы расширить свои границы, и одними из самых трудных его противников были раджпуты, свирепые воины, которые контролировали Раджпутну (ныне Раджастан). Главная слабость раджпутов заключалась в том, что они были разделены ожесточенным соперничеством друг с другом. Это позволяло Акбару иметь дело с раджпутскими вождями по отдельности, а не противостоять им как единой силе. В 1568 году он захватил крепость Читор (ныне Читтаургарх), и его оставшиеся раджпутские противники вскоре капитулировали.
Политика Акбара заключалась в привлечении побежденных противников в качестве союзников, позволяя им сохранять свои привилегии и продолжать править, если они признают его императором. Такой подход в сочетании с терпимым отношением Акбара к немусульманским народам обеспечил высокую степень гармонии в империи, несмотря на огромное разнообразие ее народов и религий. Акбару также приписывают создание административных структур, которые на протяжении многих поколений формировали правящую элиту империи. Наряду с мастерством военных завоеваний Акбар проявил себя как вдумчивый и открытый лидер; он поощрял межрелигиозный диалог и, несмотря на то что сам был неграмотным, покровительствовал литературе и искусству.
-
Джахангир
Джахангир (имя при рождении Салим), сын Акбара, так стремился к власти, что в 1599 году устроил кратковременное восстание, провозгласив свою независимость, пока его отец еще находился на троне. Два года спустя он дошел до того, что организовал убийство ближайшего друга и советника своего отца, Абу аль-Фазла. Эти события обеспокоили Акбара, но число возможных преемников было невелико: два младших брата Джахангира упились до смерти, поэтому Акбар официально назначил Джахангира своим преемником перед своей смертью в 1605 году. Джахангир унаследовал стабильную и богатую империю, что позволило ему сосредоточить свое внимание на других делах. Его покровительство искусствам было беспрецедентным, и в его дворцовых мастерских были созданы одни из лучших миниатюр в могольской традиции. Он также употреблял чрезмерное количество алкоголя и опиума, в какой-то момент нанял специального слугу, чтобы тот распоряжался его запасами одурманивающих средств.
-
Шах-Джахан
Как и его отец Джахангир, Шах-Джахан (имя при рождении — Шихаб аль-Дин Мухаммад Хуррам) унаследовал империю, которая была относительно стабильной и процветающей. Он добился определенных успехов в распространении империи Великих Моголов на страны Декана (государства на полуострове Индостан), но сегодня он известен прежде всего как строитель. Свое самое знаменитое творение, Тадж-Махал, он построил в 1632 году, после того как его третья жена Мумтаз Махал умерла во время родов 14-го ребенка. Строительство огромного мавзолейного комплекса заняло более 20 лет, и сегодня это одно из самых известных зданий на земле.
Во время правления Шах-Джахана семейная политика Моголов оставалась сложной, как всегда. В 1657 году Шах-Джахан заболел, что привело к войне за престол между его сыновьями. Его сын Аурангзеб победил, провозгласив себя императором в 1658 году и держа отца в заточении до его смерти в 1666 году.
-
Аурангзеб
Умелый полководец и администратор, Аурангзеб был серьезным правителем, избежавшим упадка и злоупотребления алкоголем, которые были характерны для нескольких его предшественников. Он управлял империей Великих Моголов в ее самом широком географическом масштабе, продвинув южную границу по полуострову Декан до самого Танджора. Но его правление также ознаменовалось началом упадка империи. Будучи более строго ортодоксальным мусульманином, чем его предшественники, он положил конец многим мерам религиозной терпимости, которые сделали возможными плюрализм и социальную гармонию.
По мере того как длилось его правление, события в империи становились все более хаотичными. Религиозные противоречия и тяжелые налоги на сельское хозяйство привели к восстаниям. Аурангзеб подавил большинство этих восстаний, но это привело к истощению военных и финансовых ресурсов имперского правительства. Когда Аурангзеб умер в 1707 году, империя все еще оставалась целой, но напряженность, возникшая во время его почти пятидесятилетнего правления, досаждала его преемникам и привела к постепенному распаду империи в течение XVIII века.
