11 февраля 2022 года.
Чернокожие и латиноамериканские студенты, начинающие изучать STEM — науку, технологии, инженерное дело или математику, — чаще, чем их белые сверстники, меняют специальность или уходят, не получив степени.
Некоторые студенты уходят, потому что чувствуют себя изолированными в университетском городке. Другим может не хватать технических навыков, таких как эффективная коммуникация в науке, необходимых для продолжения обучения по этим предметам. Когда студенты из недопредставленных групп уходят из STEM-магистратур, это сказывается на всем обществе, снижая общий потенциал критического мышления, творчества и инноваций.
Научные инновации и прогресс требуют талантов людей из разных слоев общества.
Будучи кандидатами наук по биологии в одном из лучших в стране исторически черных университетов, мы присоединились к группе ученых в 2021 году, чтобы выяснить и порекомендовать несколько вещей, которые помогут недопредставленным студентам сформировать свою научную идентичность и остаться в STEM. Ниже приведены четыре из этих рекомендаций.
1. Посетите семинар для первокурсников
Семинары для первокурсников, расположенные как в крупных, так и в небольших колледжах, призваны помочь студентам адаптироваться к новой обстановке в колледже. Семинары для первокурсников помогают студентам справиться со стрессом, связанным с учебными нагрузками, а также с повседневной жизнью в колледже.
Студенты, получившие плохие оценки на вводных занятиях по STEM, с большей вероятностью покинут STEM, чем те, кто получил более высокие баллы. Участие в семинарах для первокурсников может помочь студентам повысить общий средний балл в течение первого года обучения. Это, в свою очередь, может стимулировать их к продолжению учебы по выбранной специальности.
Хотя первокурсникам может потребоваться некоторое время, чтобы привыкнуть к работе в колледже, в статье, опубликованной в 2021 году, отмечается, что студентам из числа меньшинств может быть еще сложнее, чем их белым сверстникам. Исследователи, опросившие студентов на семинарах для первокурсников в 45 четырехлетних колледжах и университетах, пришли к выводу, что на семинарах следует освещать такие темы, как преимущества наставничества, сила сетевого взаимодействия и способы трудоустройства после окончания колледжа.
2. Пройдите исследовательский курс для студентов старших курсов
Чтобы стать более привлекательными для будущих работодателей или аспирантов, студентам, обучающимся по программе STEM, необходим опыт исследовательской работы до окончания вуза. Один из форматов такого опыта известен как «CURE» — аббревиатура, обозначающая исследовательский опыт студентов на базе курса. Эти CURE, если хотите, предоставляют студентам возможность участвовать в реальных научных исследованиях от разработки до реализации. Исследования показывают, что такой исследовательский опыт студентов эффективен. Например, в Университете штата Монтана было проведено исследование, которое показало, что студенты, посещавшие эти курсы, лучше понимают экологическую микробиологию и термическую биологию.
Курсы CURE позволяют профессорам взаимодействовать со студентами на более личном уровне. В одной из статей говорится о том, что наличие преподавателей, схожих с представителями меньшинств, дает студентам примеры для подражания, с которыми они могут сблизиться. Студенты, которые видят в своих профессорах отражение себя, более успешны в учебе, как показывают исследования.
Если колледжам не хватает ресурсов для создания CURE, они могут сотрудничать с колледжами с лучшими ресурсами, расположенными поблизости. Одно исследование показало, что когда небольшой колледж с преимущественно белым населением сотрудничал с более крупным колледжем с исторически черным населением, результаты тестов студентов значительно выросли — с 35%-60% до 65%-86%. Студенты также увидели большую пользу в возможности общаться со студентами из разных слоев общества.
3. Присоединяйтесь к журнальному клубу
Будущие профессионалы в области STEM должны уметь интерпретировать научные статьи, чтобы быть в курсе научной деятельности в своей области. Но как бы ни был важен этот навык, ему обычно учат во внеклассных местах, например в лабораторных журнальных клубах, а не в аудиториях. В университетах с «очень высокой» исследовательской активностью такие журнальные клубы обычно существуют, но в университетах с меньшей исследовательской активностью или в учреждениях, обслуживающих меньшинства, исследовательская деятельность может отойти на второй план из-за высокой преподавательской нагрузки профессоров.
По этой причине некоторых недопредставленных STEM-магистров ждет грубое пробуждение при поступлении в аспирантуру. Они могут оказаться подавленными, когда их неожиданно попросят самостоятельно разобраться во многих плотных, наполненных жаргоном статьях.
Вот почему участие в журнальных клубах в колледже так важно. Эти бесплатные журнальные клубы дают студентам возможность научиться читать статьи с помощью своих сверстников и наставников. Такие журнальные клубы, как клуб CASL в Университете Северной Каролины в Пемброке, также помогают специалистам в области STEM обрести уверенность в себе, необходимую для критики статей и проведения собственных научных исследований. Частое участие в журнальных клубах также помогает специалистам в области НТИМ соответствовать стандартам академических журналов для своих собственных публикаций.
4. Посетите академию по написанию грантов
Профессионалам STEM трудно, но очень важно получать гранты для долгосрочного финансирования своих исследований. Большинство грантов получают крупные или преимущественно белые учреждения. Причинами этого являются предвзятость при присуждении грантов, а также более низкие показатели подачи и повторной подачи заявок на гранты среди недопредставленных исследователей. В совокупности эти проблемы со временем приводят к сокращению финансирования для недопредставленных студентов и специалистов в области НТИМ.
При написании грантов ранние примеры успеха или неудачи, как правило, влияют на последующие. Таким образом, чем раньше любой студент, изучающий дисциплины STEM, научится успешно писать и получать гранты для поддержки своих исследований, тем выше его шансы завершить их. Академии по написанию грантов могут предоставить студентам некоторые из столь необходимых технических рекомендаций, чтобы повысить их способность получать финансирование. Например, участие студентов в Академии написания грантов по биологическим наукам Стэнфорда повысило вероятность получения финансирования почти в два раза.
Как биологи, изучающие сложные явления, мы знаем, что такие предметы, как наука, технологии, инженерия и математика, очень трудны. Однако мы считаем, что эти четыре стратегии помогут лучше вооружить недопредставленных студентов, изучающих STEM, инструментами для достижения успехов в своей области.
Авторы: Эсохе Г. Ирабор, кандидат биологических наук, Университет Говарда, и Брэндин Уайт, кандидат биологических наук, Университет Говарда.
